2011年5月，常雪明遭遇了人生的重大危机。他出现便血、黑便的症状，到医院一检查，被确诊为“胃癌”。这个噩耗如同一颗重磅炸弹，瞬间打破了他原本平静的生活。然而，他并未被病魔吓倒，积极配合治疗。6月，他在长治医院附属和平医院接受了胃癌手术，术后又进行了6次化疗。本以为能就此战胜病魔，可命运却再次捉弄了他。
2013年12月4日复查时，检查结果显示他的腹腔淋巴结增大，医生怀疑是“转移”。无奈之下，他再次踏上了化疗之路。但这一次，他的内心充满了质疑：再化疗一次就能彻底消除肿瘤吗?自己的心脏能否承受得住这高强度的治疗?化疗带来的痛苦让他身心俱疲，他开始对这种治疗方式产生了动摇。
就在他迷茫无助时，命运出现了转机。他遇到了老同学，得知老同学的妻子曾患卵巢癌，还伴有肝腹水等三种疾病，在郑州希福中医肿瘤医院吃中药治疗后，体重从80斤恢复到了110斤，身体状况明显好转。老同学的经历让常雪明看到了新的希望，他决定尝试中药治疗。
2013年12月30日，常雪明来到了郑州希福中医肿瘤医院。家人在一旁向袁希福院长倾诉担忧：“一直化疗怕他心脏受不了，所以来看看中药效果怎么样。”袁希福院长考虑到临近过年，给他开了30付药，并叮嘱他过年期间休息几天，暂停服药。
为了节省开支，常雪明一付药吃一天半。没想到，才吃了六七付药，咳嗽、流鼻涕的症状就消失了。继续服用中药后，化疗掉落的头发慢慢长了出来，睡眠和排便也都恢复了正常。看到中药带来的显著效果，他更加坚定了继续服用中药的决心。
然而，他的选择却让长治和平医院化疗科的于副主任十分着急。于副主任多次打电话询问他的化疗情况，得知他在吃中药后，焦急又担心地劝他：“你吃中药不行，会耽误病情的，不想活命了吗?吃那个中药可不管用……”但常雪明心意已决，不愿再接受化疗。
2015年，服药200付后，身体状况良好的常雪明进入了春秋两季巩固用药阶段。他感觉自己身体状况不错，为了能多喝几付中药，便不再去医院复查，因为一次检查费就要2000块钱。袁希福院长曾劝他去医院检查，了解具体情况，但他还是没去。
直到2017年，常雪明因为心脏病去医院检查，结果令人惊喜：腹部淋巴结较之前稳定，未见其他异常，CA199指标也正常。这意味着他的病情得到了有效控制。
2024年9月20日，常雪明参加了“郑州希福中医第六届百位抗癌明星康复经验交流大会暨2024龙年中国行太原站”公益活动，在会上分享了自己的抗癌经历。他感慨地说：“我这几年一直有慢性病和心脏病，每年检查要花两三千块钱，这我还能承受。而且每次检查身体这方面都没问题。”
