2019年，全国各地再次开展退伍老兵登记工作。浙江省三门县的工作人员忙起来了，当他们来到杨家村的时候，村里的干部说已经登记的老兵可能不全。这时，工作人员们准备去挨家挨户走访，而正值农忙时节，许多老人都在地里种庄稼。于是，村里的干部说，可以用喇叭召集村民们来到村支部登记。
工作人员便拿着大喇叭，大声喊：“村民们，注意啦！现在咱们开始登记退伍老兵的信息，大伙们要是退伍老兵互相通知一下。这次登记很重要的，要关系到建国70周年啊！”一会儿过后，村民们纷纷赶到村支部门口，其中许多是步履蹒跚的老人。于是，工作人员们让老人们一一排队来登记，老人们自觉地在登记处前排开了长长的一队。
傍晚的时候，村支部前已经有一会没有来人，工作人员准备收工回家时，一位白发苍苍的老人慢慢地走到登记处前。
工作人员赶紧坐下来招待老人，在老人登记个人信息后，工作人员问他过去获得过哪些荣誉，老人没有说话，而是默默地在口袋里掏出三枚军功章。工作人员见到军功章之后立马向领导报告，领导听完后大惊。随后，领导便让工作人员联系军区确认老人的信息。
原来，老人从兜里掏出的是三枚一等功的勋章，而对于这样如此高的荣誉，工作人员在当地还是第一次见到。同时他们感到惊讶的原因是，之前老兵登记中怎么会没有老人的名字！工作人员和领导联系之后，便让老人先回家休息。第二天一早，工作人员接到军区的回电，老人确实曾经得过三个一等功，但是退伍之后，他主动放弃组织安排的工作，要求回乡建设。
于是，登记处的领导急忙组织工作人员前往老人家中拜访。到了杨家村，在村长的带领下，工作人员顺利找到老人的住处。老人看见工作人员手里拿着大大小小的礼品，脸上露出不高兴的表情，说：“你们以后不要再浪费钱，不然我就不让你们进门啦！”说完就连忙招呼工作人员进屋。
领导首先对老人致敬，表示出组织对老人的感谢。老人摆摆手，说：“这都是过去的事，现在不值得一提。国家发展越来越好，这就是我唯一的愿望。”而旁边老人的妻子似乎一脸茫然不知道发生什么事情，她便质问老人瞒着自己什么呢？
老人笑了笑，拿着军功章向妻子炫耀。老人看到工作人员和妻子期待的眼神，便开始讲述自己参军时的故事！
老人名叫杨成余，于1924年出生在浙江省三门县的杨家村。老人幼年家境贫困，父母都是穷苦人家出生。所以杨成余小时候没钱去读书，便在家帮助父母下地干活。过去的日子虽然清苦，但是父母十分宠爱他，童年的杨成余过得无忧无虑。
然后，幸福的生活没有持续太久。1937年，日军开始全面侵华，中国大门被日军打开，百姓的生活自此苦不堪言。没过两年，战火蔓延到杨成余的家乡。那时，杨成余仅仅15岁，便要跟着父母颠沛流离，曾经亲眼目睹过许多无辜的百姓牺牲在日军的刀枪之下。见过战争的残忍，杨成余立志参军报国。
但是年龄尚小的杨成余目前还不能参军，同时他和父母在地主家打长工，很少听闻征兵入伍的信息。这样一直等到1948年，杨成余所在地区迎来解放。他听闻村里的伙伴们说，街上有征兵的信息。杨成余赶紧跑到街上，记下公告之后，迅速回家和父母商量参军的事情。父母自然不同意他这时去参军，他们认为现在外面的局面很危险。
杨成余便告诉父母：“爹娘，我知道你们担心我的安全，但是你们看咱今天能够过上好日子不是多亏了解放军嘛！现在我已经长大成人，应该为国家贡献出我的力量，哪怕是我在战场上牺牲了，那也是值得的。”父母见杨成余心意已决，便决定不再阻拦，同意他去参军。杨成余非常感谢父母，他说自己会在军队为父母争光的。
次日，杨成余来到征兵处报名。一周过后，村里有人通知杨成余收拾行李准备前往部队。看着依依不舍的父母，杨成余强忍着泪水和他们告别。于1948年秋，杨成余正式加入解放军队伍。入伍之后，和想象中不同的是，新兵入伍后需要在部队中锻炼一段时间才可上战场。
在队伍中训练的时候，杨成余非常刻苦，加之从前在乡下的时候经常上树爬山，玩弹弓打鸟，所以在训练中他很快便熟悉跑步射击等项目。经过一个月的训练，杨成余以高分完成通过测试，随后正式成为解放军步兵兵团中的一员。由于在测试中优异的表现，杨成余深受兵团将领的喜爱。
杨成余入伍之时，解放军与国民党军队僵持不下。当时，解放军在抗日战争中人员损失严重，而抗日战争结束的时候，国民党却把枪口指向同胞。无奈之下，解放军只能不断征兵支援前方队伍。
加入军队不久之后，杨成余便被安排前往战场支援。老人说，初入战场时，心中难免会有些害怕，但是看到身边战友冲锋陷阵，那些恐惧早就抛在脑后。经过几番作战后，杨成余慢慢适应战场上的环境，愈挫愈勇。
1949年，渡江战役打响之时，杨成余跟随队伍征战沙场。当时国民党四面夹击，三面埋伏，国民党军队准备和我军决一死战。解放军在长江上进退两难之时，而这时国民党军队却已胜券在握。但杨成余和战友们从未有过畏惧，夜色降临，他们还在一起出谋划策，商量如何打赢这场战役。
凌晨，作战信号发出后，战士们迅速调整状态。杨成余和战士们开始横渡长江，在敌军的枪林弹雨下，战士们丝毫没有畏惧。好在我军部署周密，经过多番较量后，成功打出突围。主力部队在突围成功后，他们迅速渡过长江。途中，杨成余为掩护战友，自己冒死前去开炮。
在大部队迅速离开的时候，杨成余和其所在的队伍主动提出在后方掩护。当时，国民党派来增援飞机，飞机向下面到处扔炮弹，许多战士因此牺牲。杨老回忆，说：“在后方掩护的时候，不仅要躲避上面的飞机，还要与后面追上的国民党军队对战。那个时候我们心里面想的已经不再是自己的生死，只是希望大部队赶紧渡过长江，成功上岸。”
凭借着战士们的勇气和作战技术，我军最终成功打退国民党军队，渡过长江。渡江战役的胜利有力地打击了国民党军队，我军在这场战役中伤亡惨重。许多的战士在与国民党军队斗争的过程中光荣牺牲，长江的水已经被战士的鲜血染红了。杨成余跟随着队伍渡过长江后，因在战场后方掩护有功，组织授予其一等功。
1949年10月，部分地区还存在着国民党的遗留势力。渡江战役后，杨成余被派往广东援助。刚抵达军营的时候，大家正在搭建帐篷。此时，杨成余率先收拾好东西，准备和另外两名战士去周边视察环境。
杨成余走着走着，发现离军营不远处的树林里有一些罐头的盒子。这明显是国民党军队的士兵们吃的食物，随后他立即让一名战士回去报告队伍，然后自己和另外一名战士埋伏在草丛中。
没过多久，杨成余发现果然有零零散散的几个国民党士兵在树林里巡逻。见状，杨成余和战友立马冲上前去，将其中两人抓住，并命令他们将枪放下，否则后果不堪设想。这时，杨老，面色凝重地说，当时凭着自己的作战经验，感到他们可能会投降，但是后来想想还是不应该，如果国民党士兵突然开枪的话，结果就是自己和战友同时牺牲。
幸亏报信的战士带着队伍及时赶到，迅速将这支残留的国民党队伍抓获，通过对他们的审讯，还搜集出一批枪支弹药。鉴于杨成余和战友的特殊功劳，组织决定授予他们一等功。当时杨成余说自己因为没有听从组织的安排，擅自行动，应该受到惩罚。
而组织上却说刚刚收到电报，遗留在广东一带的国军队伍准备转移，护送国民党的高级将领撤往台湾。组织告诉杨成余，这次多亏了你的判断，不然一支国民党队伍就要在眼皮下溜走了。
新中国成立之初，西南一带匪患不断。杨成余服从组织安排，前往西南剿匪。西南一带地形险恶，大山深处成为匪徒们躲避的胜地。执行剿匪任务时，匪徒们依靠地形优势，根本不听从解放军的指令，依旧在当地为非作歹。
杨成余看到解放战争结束后，当地的百姓仍然因匪患而生活不得安宁。所以，每次前往山里剿匪的时候，他都是冲在前面，和匪徒正面对峙。
一天夜里，杨成余和战友埋伏在公路上，百姓们的灯火亮起的时候，一群匪徒公然在路上大摇大摆地走着，杨成余和战友们立马上前将其抓获。西南一带剿匪工作完成后，在表彰大会上，杨成余因多次出色的表现，组织决定授予其一等功。
1955年，看到此时国家和平，社会安定，杨成余决定退伍回乡。组织上综合考虑后，决定让他去一家工厂当负责人员。等到他去工厂报到之后，感觉工作很轻松。当时国家正在号召青年到基层搞建设，杨成余毅然辞去工作，决定回到村里建设家乡。
回村后，由于家乡的荒地多，庄稼地少。杨成余带领乡亲们开垦出600多亩田地，用来种庄稼。在杨成余的带领下，乡亲们的日子越过越好，生活水平越来越高。但在这几十年中，杨成余很少和别人提起过去当兵打仗的故事，村里基本没人知道他的英雄事迹。
其实在战争年代，这样默默无闻的英雄不计其数。他们在用自己的生命守护国家，在用自己的智慧造福百姓。国家危难之际，总是第一时间挺身而出，百姓有难之时，总是尽自己最大的努力解决。在这个幸福的时代，依然有人在替我们负重前行。
