吉林市别号北国江城，一脉松花江自长白山天池奔涌而来，穿城而过。松花江发源于植被广袤的长白山，纵横的支流皆是经峰岭林海汇集而来的“山水”，水质清冽甘美，自古渔获极丰且品质甚佳。江水出“大风门”（丰满大坝坝址）进入吉林河谷盆地后，江面宽阔，水道迂回，各种鱼类云聚徜徉于江流之中，形成天然内河渔场。
据《吉林市水利志》记载，松花江吉林市段曾出产的鱼类、虾类、贝类等水生动物达106种之多，甲鱼、娃娃鱼以及蛙类等两栖动物也不少见。其中尤以鲟鳇、细鳞、哲鲈、鲫、鳜（鳌花）、鲂（鳊花）、鱎（大白鱼）等堪为特产。对此，成书于清道光年间的《吉林外纪-物产卷》有专门记载。就经济文化发展、汉语传播等角度考量，如今风传网络的东北“三花五罗十八子”之说，吉林地区的松花江江段不仅皆有，而且此说很可能最初也形成于是间。
由于近代开始的工业化浪潮，使得城区江段的渔业资源几近枯竭。所幸自建起丰满大坝后，高峡出平湖，又偏得一百多平方公里水域。再后来红石水库和白山水库又凝碧于松花湖更上游，一江三湖在生产电力之际，更为吉林市提供了充足且优质的淡水渔产。尤其是从上世纪八十年代中期以后，松花湖利用水资源优势，开设了苏尔哈等渔场（满语“苏尔哈”是“晾晒渔网的大场院”），以鳌花鱼（鳜鱼）、鳊花鱼（边花鱼）、季花鱼（吉花鱼、鲫花鱼）和岛子鱼为代表的珍贵经济鱼类种群得到了一定的恢复。
其实在吉林市民间，餐桌上最受偏爱的品种始终是鲤鱼。吉林市的原生鲤鱼品种就是松花湖中的湖鲤。这种湖鲤腹部上收，身形修长，腹鳍、尾鳍为红色，俗称“线条鲤子”，与色青黑、腹胀大的“元宝鲤子”身形迥然不同。至于口感，二者也有区别。线条鲤子不仅鱼肉紧实，咀嚼时有弹牙之感，而且无论干烧、清炖、浇汁，皆有特殊的鲜美味道。尤其是用这种鲤鱼制作生鱼片，嫩而不失脆爽，鲜而不失本味。
在上世纪八十年代，随着旅游业的兴起，松花湖的鱼餐制作水平也有了与时俱进的提高。期间，吉林市的旅游主管部门适时推出了大名鼎鼎的“松花湖全鱼宴”。全鱼宴顾名思义，即是以松花湖特产湖鲜鱼虾为原料，以煎炒烹炸、熘焖蒸炖等烹饪方式制作成的宴席。其中既有名贵的三花一岛，也有普通的鲤草鲫鳙，甚至炸酱蘸菜的酱料，使用的也是湖中所产满语名为“沙胡鲁”的小鱼。另外，鱼子、鱼鳔也会单独烹饪或组合烹饪成道道美味，让全鱼宴的“全”字更显名实相符。
在松花湖鱼宴中，庆岭鱼餐对吉林本地吃鱼风俗有继承、有发扬，可谓极具特色。一般认为满族人痴迷烹饪饮食，其聚居之地定有特色美食。离松花湖湖岸不远的庆岭为满语“庆阿林”的音变，意为“正岭”，古时为通往吉东的交通要冲，更是满族聚居地之一。 多年前，守着通往长白山腹地的公路边，庆岭一带就有商户利用鲜活的松花湖鲤鱼为原料，借味道独特的“把蒿”（一种藿香）为调料，使用庆岭吊水壶的甘甜山泉水精心熬炖，终于凭“肥而不腻，鲜而不腥”的特点，打造出“庆岭活鱼”这一餐饮品牌，曾获誉“关东一绝”！几十年来，声望未曾衰减。
事实上，由于松花湖状若珊瑚铺陈，湖汊曲折盘桓，水面所及不仅有吉林市的丰满，还包括吉东之蛟河和吉南之桦甸。广袤的沿湖地区虽皆为长白山余脉，却地各有特产，人各有风俗，因而即便是同一名号的鱼餐菜品，也自有细微差异隐匿食材之中。
当然，对食客而言，不管是怡情于“一城山色染青黛，半城水韵泛明蓝”的吉林市主城区，还是徜徉于松花湖如诗如画的真山真水之间，乘兴停驻于哪家饭店，又怎能抵御得了吃鱼的诱惑？至于一箸入口此间鱼肴，咀嚼品咂出的是举目山色浸风雅，还是身畔水韵润灵秀，就只可凭各异的心境才能说得清了。
