1958年，中央军委发出号召，要求军队领导干部深入基层连队体验生活。时任济南军区司令员的杨得志将军积极响应，以47岁的年纪主动报名，成为首批下连队的领导干部。
为了不引起战士们的注意，杨得志化名"杨绍起"，以一个普通老兵的身份来到六连四班。他小心翼翼地隐藏着自己的真实身份，生怕一个不经意的动作就会暴露。连队的生活条件十分艰苦，但这位经历过长征的老将军却甘之如饴。
在训练场上，"老兵杨绍起"的表现令人惊叹。虽然年近半百，但他始终以最高标准要求自己。从最基础的打背包、队列训练，到战术动作、夜间射击，他都一丝不苟地完成。一次夜间射击训练中，他连开四枪全部命中靶心，让在场的年轻战士们都自叹不如。挖战壕时，他动作麻利，挖出的掩体既标准又牢固，完全不像一个"新兵"。
训练之余，杨绍起很快就和战士们打成一片。休息时，他会表演一个特殊的手部动作：将双手合十，中指从食指下方穿过，其他手指纹丝不动。这个需要极高手部柔韧性的动作，让年轻战士们纷纷尝试却难以模仿。
凭借出色的表现，杨绍起被推选为"五好标兵"。面对荣誉，他谦虚地说："我的表现还不够好，还要继续努力。"这种虚怀若谷的态度，更赢得了战士们的敬重。
当连队生活结束，杨得志将军的真实身份揭晓时，战士们既惊讶又感动。这位与他们同吃同住、同甘共苦的"老兵"，竟是战功赫赫的开国上将。临别时，战士们依依不舍，这段特殊的战友情谊，成为他们终生难忘的回忆。
