踏着古镇南浔的龟背路面，漫步长街，环顾左右，堂馆楼舍，栉次桎比。粉墙黛瓦，红花窗，各有千秋，古色古香……昔日古镇，千船云集，商贸兴旺景象，即刻浮现眼前……
南浔古镇，座落于湖州城郊四十里处的运河沿岸，是著名的江南水乡，历史悠久，风情浓浓，文化积淀厚重，为千年古镇。历史上它曾有一段峥嵘岁月，被誉为中国的丝埠，日交易蚕丝上万担…··至今，镇上有深宅大院多处，房舍百间以上者，即达二十家，首属者，当属小莲庄,它建筑精美，独具特色，退迩闻名，誉满神州，吸引着大量中外游客，纷至沓来，争睹为快。
小莲庄是清乾隆皇帝钦封中堂刘镛之子孙，刘成干的私宅，建筑面积一万七千平米，名曰“嘉业堂”。府中风格迥异的“懿德堂”，建筑上采用了中西合璧模式，既有传统中华建筑的亭台馆舍，也有椭园形的立柱楼厅。唯独花园独领风骚，它山水林石兼备，四季景色皆有。最令人称道的还是那三亩水面。每逢夏日绿浪翻滚，花枝招展。被誉为“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”，凌波仙子的莲花，如天生丽质的群仙，不得不让你驻足观赏，留连忘返。小莲庄被称作没有围墙的花园。听说，刘成干建园古城谈鬼时，为贴近百姓，故意不砌围墙。中国还有一处没有围墙的花园，那便是杭州西湖。
刘成干弃官不做，利用南浔濒临运河、商贾云集，丝行百家的优势，致力经商。他生性聪颖，经营有方，事业有成，令人瞩目，家产竟达两千万两白银（当时国库才七千万两）。刘成干心怀豪情，举重落轻，不图富贵荣华。为传承中华文化，弘扬民族精神，刘成干投入巨资，兴建起“成干书院”。藏书楼海纳百川，藏书众多，当时有“国家第二图书馆”之称。吸引了众多莘莘学子前来观书。时至1920年，藏书已达二百万册。单是县志一书，全国上千县市，均可找到。刘成干一生简朴，从不奢侈。他晚年经济拮据，陷入困境。日本人派来说客，欲出资五百万块白洋，购买“成干书院”之全部藏书，刘成干不为所动，断然拒绝，决定将全部藏书无偿献给了国民政府。
