在遥远的非洲有一处弹丸之地，它虽然面积小，但是在世界上却成为了重要的军事战略之地。
不过这个国家自身却十分贫穷，建设落后，曾经有不少西方国家都对其进行援助，但持续援助了它100年的时间都没能让它焕发新生，在美国眼里这个扶不起的“阿斗”却在中国的帮扶下用了3年的时间就实现了飞速发展。
为了感谢中国，这个国家还特意送来了“大礼”，可这却让美国红了眼。这个国家就是吉布提，为何美国帮扶100年都没成功而中国只用了3年就将它救活了？吉布提的礼物又是什么？
一、吉布提“小国外交”
这个国土面积不大的国家位于狭窄的曼德海峡附近，从这里可以进入非洲和中东的热点地区，虽然吉布提的经济当时不行，但俗话说得好，被关闭一扇门的时候也会给留一扇窗户。
吉布提就占据了曼德海峡这扇“窗户”，进入红海入海口苏伊士运河就需要这扇窗，曼德海峡可以说是非常繁忙的一个地方。
但吉布提火辣辣的太阳却并未能给它带来同样火热的经济，19世纪50年代法国撬开了吉布提的大门，吉布提成为了“法属索马里”，在别国的“照顾”下也很难独立发展，因此吉布提的经济一直都很落后。
但随着后来吉布提的人口数量增加，也逐渐拥有了独立的条件，1977年吉布提宣布正式独立。
独立是独立了，国际上美苏两大国的冷战却又让吉布提不得不为自己的生存感到担忧，为了不成为美苏冷战中的炮灰，吉布提只能又转身需求前殖民势力的帮助，于是在1977年吉布提又与法国签订了“友好合作条约”。
此后，法国成为了吉布提政治外交中重要的角色，但上个世纪90年代，随着苏联的解体，法国政府对非洲的经济援助出现了新的态度。
那就是要想取得经济援助，那非洲各国必须进行“民主化”改革，但非洲内部并不具备进行这种民主化改革的因素，因此非洲各国一时之间矛盾四起。
再加上法国对吉布提态度有所转变，这对当时国力并不强的吉布提来说简直就是天大的坏消息。
于是吉布提只能寻求别国的援助，当时美国其实根本就不关心非洲的那些纷争，更不用说吉布提这个国家对美国来说几乎没有什么存在感。
但说来也凑巧，上世纪90年代频发的恐怖主义活动让美国看到了吉布提的重要性，2000年美国的一艘驱逐舰遭到了恐怖分子的袭击，为了保证此后的安全，美国把海军的加油设施安置在了吉布提。
此后发生的一件事更是让美国正视吉布提的重要战略位置，2001年美国发生了一起震惊全球的恐怖袭击事件，那就是“9·11事件”，美国意识到恐怖主义对其产生的威胁。
吉布提抓住了这个机会，赶快将外交的天秤倾斜到美国那边，于是吉布提主动向美国示好，为美国提供了反恐基地换取美国的援助。
但美国的援助非常简单粗暴，那就是直接给钱。
2003年，吉布提和美国达成了一笔秘密协议，美国将会每年对吉布提提供3000万美元的援助，还会在吉布提安装无线电广播发射站。
不仅如此，吉布提还借此提高了一下“身价”，法国在得知吉布提与美国的协议以后不得不将其在吉布提的基地租金从2000万美元上涨到3400万美元。
要知道美国在911事件前对吉布提的援助只有1240万美元，但美国意识到恐怖主义的严重性以后，对吉布提的援助是大涨。
随后美国在吉布提展开了活跃的军事行动，基地的规模也不断扩大，2008年甚至建立了“非洲司令部”，成为了非洲大陆上的永久性军事基地。
吉布提也因此得到了美国带来的巨大经济收入，但好景不长，2007年美国爆发了次贷危机，美国就此陷入了经济危机，倾巢之下安有完卵，吉布提也不可避免地受到了经济危机的影响。
本身吉布提的经济情况就不容乐观，虽然美国对吉布提是有利可图，但确实由于美国的经济援助才让它收入不菲，在经济危机的影响下，就连美国也对它的援助意愿降低了，这对吉布提来说简直就是雪上加霜。
二、中国援助
2008年，中国的渔船遭受了索马里海盗的劫持，吉布提在知晓此事以后非常迅速地向中国提供了帮助，吉布提这次主动伸出援手也拉了它自己一把。
其实在1979年中国和吉布提建立外交关系以后，两国之间就一直保持友好的交往。吉布提的总统盖莱曾说过一句话：“西方人来了100多年，我们的国家还是那么穷，中国招商局才来了3年，就让我们国家发生了这么大的变化，让我们看到了希望。”
2012年初，招商局集团开始了在吉布提的项目，虽然吉布提的地理位置优秀，但是常年的经济落后使他们没有多余的资金去修缮港口设施，所以老港的年数久远，设施也老旧。
所以招商局集团就开始思考怎么解决吉布提老港的发展问题，新港要建设，老港也要开发，2017年新港多哈雷多功能港口正式投入使用，这不仅是新港口的启动，更是吉布提新机遇的降临。
自从新港开始投入使用，吉布提港口的运营能力大幅度提升，不仅如此收益也是非常可观，于是吉布提和招商集团的合作又进一步地扩大了。
而2018年吉布提国际自贸区就是在这种情况下诞生的，自贸区主要包括四大产业，物流产业、商贸产业、加工制造业、商务配套服务。
相比美国只会打开钱包的援助方式，吉布提国际自贸区更明显是一个能让吉布提自力更生的渠道。
首先，自贸区囊括的产业非常丰富，能够带动当地的经济发展，其次更重要的是自贸区的成立为当地的居民提供了大量的就业岗位，要知道自己动手丰衣足食。
在中国援助思路的引导下，吉布提的经济有了很明显的发展。
三、回礼
截止到2015年，中国向吉布提援助了将近90亿美元的支持，但是中国并没有要求吉布提提供什么回报。
不过中国的援助影响之深远让吉布提当地十分欢迎中国建立常驻点，于是2017年中国在吉布提成立了中国人民解放军驻吉布提保障基地。
但多年来对吉布提倾倒了高额资金的美国并不是很乐意，但奈何美国在吉布提搞军事活动的时候给吉布提居民的印象太差了，2013年，美国的无人机经常在训练的时候失控，甚至坠落在离人群很近的地方。
但中国却在吉布提十分受欢迎，当运营吉布提港口业务的迪拜公司出现丑闻以后，吉布提相当果断地把运营交给了中国。
对中美两国的不同态度就很能说明吉布提在接受援助时，能分辨得出来和谁合作更有益。而这也说明了中国授人以渔的智慧。
参考信息：
云南大学：吉布提“小国外交”的形成及演变
南风窗：吉布提：下一个大国博弈场？
中国投资：吉布提国际自贸区创新
环球网：吉布提国际自贸区今天开园 中国投资广受欢迎
