梁山好汉全伙受招安，破辽国、打田虎、灭王庆，三次战役只损兵未折将，头领的数量还有所增加——打田虎王庆的时候招揽了一些高手。
前三次战役侥幸生还的梁山好汉，打方腊却损失惨重，最后回朝受封的只有十二个天罡正将和十五个地煞副将，恰好是梁山一百单八将的四分之一。
战事平息，宋江如愿以偿地穿上了红官袍，戴上了长翅乌纱帽——熟悉宋朝官服等级制度的读者诸君当然知道，宋朝官员品级越高帽翅越长，也就是其他人要跟他保持更远的距离，上朝和办公的时候占的地方越大，但红色官袍，在宋朝并不是顶级官员的服色。
《宋史·卷一百五十三·志第一百六·舆服五》记载：“宋因唐制，三品以上服紫，五品以上服朱，七品以上服绿，九品以上服青。”
宋神宗熙宁元年以后，四品官员也可以穿紫袍，六品以上官员也可以穿红袍，也就是说穿了红袍的梁山三巨头及时雨宋江、玉麒麟卢俊义、智多星吴用都是五六品的官员，也就是相当于知府知州，跟穿紫袍的大名府梁世杰还有一定差距——梁世杰之所以被称作“梁中书”，是因为他是以“中书侍郎”的身份外放为北京大名府留守司留守，是有副部级头衔的，官职应该是从三品。
宋朝管制，中枢有三师、三公、宰执、门下省、中书省、尚书省、枢密院、宣徽院、三司使、翰林学士院，其下有吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部、六部监门、六部架阁、御史台、秘书省、殿中省、太常寺、宗正寺、大宗正司，六部尚书正三品，六部侍郎从三品。
公相蔡京与媪相童贯的正一品品级，是宋江卢俊义吴用等人无法企及的，蔡京虽然是正一品太师、宰相，但却不能完全压制童贯，因为蔡京最高爵位是鲁国公，而童贯既是检校太尉、枢密使、太傅，爵位后来也从泾国公、楚国公晋升广阳郡王，而蔡京没有“军功”，在造假方面也不及童贯，所以见了童贯，得先拱手称“童殿下”——封王者可以穿蟒袍，不像蔡京等人有颜色限制。
宋江卢俊义吴用等人最高也只能穿红袍，也就是在四品之下，还到不了四品：宋江加授武德大夫、楚州安抚使、兼兵马都总管；卢俊义加授武功大夫、庐州安抚使、兼兵马副总管；吴用授武胜军承宣使、关胜授大名府正兵马总管、呼延灼授御营兵马指挥使，这些头衔看着比较威风，实际上并没有多么高大上。
熟读水浒原著的读者诸君当然还记得，霹雳火秦明当青州指挥使司统制的时候，宋江也曾称其为总管：“总管休怪。昨日因留总管在山，坚意不肯。却是宋江定出这条计来，叫小卒似总管模样的，却穿了足下的衣甲、头盔，骑着那马，横着狼牙棒，直奔青州城下，点拨红头子杀人。燕顺、王矮虎带领五十余人助战。只做总管去家中取老小。因此杀人放火，先绝了总管归路的念头。今日众人特地请罪！”
宋江一段话叫了秦明五次“总管”，那是因为秦明官职的全称是“青州指挥司总管本州兵马统制”，也就是跟宋江后来受封的楚州兵马都总管一个性质，但都总管比总管高一级。
不管是都总管还是总管，宋江和秦明都是“厢军”军官：宋朝军队大致分三类，那就是数量占绝对优势的禁军和归地方管辖的厢军，还有一种土兵（上短下长，不是士兵）镇砦兵，比如花荣落草为寇前统领的就是清风寨寨兵，相当于县保安团下边的营级单位——宋朝军事要地的县府有知县、县丞、主簿、县尉，镇砦官位在县尉之下。
花荣后来受封应天府兵马都统制，也就跟呼延灼征讨梁山前的职务差不多，但对一个八九品的镇砦官来说，那也是“一步登天”了。
“梁山三巨头”中，吴用并没有散官加衔，但却不是三人中官职最低的，因为武德大夫、武功大夫的加衔，在蔡京童贯高俅眼里一钱不值：从正五品通侍大夫到正六品右武大夫为横行十三阶，武德大夫和武功大夫不入“横行”，位在右武大夫之下，也就是说宋江和卢俊义的官阶，即使按加衔算，顶多也就是从六品，刚够穿红袍的资格——那还是穿红袍的标准放宽之后。
安抚使就像后来的“司令”一样，也是有大有小，比如解放前的县保安司令也就是个中校副团级甚至上尉连级，而战区司令、“剿总”司令却大多是上将，刘峙白崇禧是“剿总”司令，黄维是兵团司令，级别是不可同日而语的。
宋朝的安抚使，有经略安抚使，诸路安抚使，也有多州安抚使，而宋江卢俊义都只是一州安抚使，一般都由知州兼任，比如像孙立那样的兵马提辖，实际上知州才是真提辖，孙立也就是“专职副提辖”而已。
宋江只是州安抚使而不兼知州，再加上品级太低，只有从六品，说是“上马管军下马管民”，但实际上见了知州还是得磕头——一般知州都是从五品。
只有特殊的地方才设安抚使，大家顾名思义，也知道楚州和庐州要是没有战乱，安抚使就是个空壳，所以知州是否兼任都不重要，宋江和卢俊义的真正官职，也就是兵马都总管和副总管而已，笔者一直怀疑，宋江那个“都总管”就是为了区分朝廷安插的、更有实权的“副总管”，实际他就是“楚州兵马总管”，而卢俊义上头，肯定还有一个正总管压着，对梁山“二把手”，朝廷连装都懒得装，直接给了他一个地位不高也没有实权的副职。
总管跟安抚使一样，也分路总管和州总管，如果把路总管视为军区司令，那么州总管就是军分区司令，正的也只有从六品，副职可能就是个七品芝麻官。
宋江是绿豆官，卢俊义是芝麻官，智多星吴用虽然位居第三，但他那个“承宣使”可是很了不得——承宣使在宋朝初期叫节度使、节度承宣使，也就是兵团司令一级，如果放在1949年之前，吴用跟黄维平级，而宋江卢俊义也就相当于浙西师管区司令兼金华城防指挥周振强，但远不及周振强的兵多。
在宋朝，承宣使是正四品武臣寄禄阶官（虚衔），这个名字还是宋徽宗给改的：“政和（赵佶先后用了六个年号，政和是第四个，宣和是第七个）七年，诏：‘观察留后乃五季藩镇官以所亲信留充后务之称，不可循用，可冠以军名，改为承宣使。’”
吴用是武胜军承宣使，级别仅比所谓“殿前九帅”中的副都指挥使低，跟都虞侯平级——宋朝京城禁卫军分殿前司、侍卫亲军马军、侍卫亲军步军，每支部队各有都指挥使、副都指挥使、都虞侯一人，合称殿前九帅。
也不知道是朝廷有意为之，还是施耐庵采用的不是宋朝官阶标准，吴用的官帽居然比宋江卢俊义还大，这可能因为吴用是“文官”，符合宋朝以文制武的规则。
吴用是武胜军承宣使，如果真有那么一军的话，那么他就是梁山好汉受封后军权最大的一个，就不是芝麻绿豆官，而是“西瓜官”了，虽然还不及高俅，但也差不多了了，而双鞭呼延灼受封“御营兵马指挥使”，那也是说着好听，但见了高俅还得下跪磕头——指挥使在军中地位，比都虞侯还差一级。
《宋史·卷一百六十六·第一百一十九》明确记载：“（殿前司，也就是《水浒传》中的御营）骑军有殿前指挥使、内殿直、散员、散指挥、散都头、散祗候、金枪班、东西班、散直、钧容直及捧日以下诸军指挥，步军有御龙直、骨朵子直、弓箭直、弩直及天武以下诸军指挥。”
呼延灼这个“御营指挥使”手下有多少兵，在宋朝是有明确规定的，骑兵四百为一指挥、步兵五百为一指挥，但往往都不满员，有时候一个骑兵指挥手下只有几十个兵，步兵指挥只有一二百个兵，呼延灼名义上是个营长，实际上也就是个禁军连长。
宋江、卢俊义和吴用、呼延灼等人受封如此官职，朝廷的用心良苦且可以理解：这些人都是脑后生有反骨，要是真让他们掌握了兵权，谁敢保证不会降而复叛？在您看来，“梁山三巨头”和呼延灼等人受封的官职是低了还是高了？以《宋史》为依据，梁山好汉落草为寇前和征方腊之后，谁的官阶和军职最高？
