般阳城北不远，有一王家庄。一王姓人家家产丰厚财大气粗。王翁喜得一子，即王生。
王生少年丧父，取名王大。此王大自幼性情孤僻，极少言语，刚愎自用，性格因执，凡事只好随他，如若相阻，以死相对。王大十六那年聚妻婚配得妻李氏，花容月貌，清丽可人，温顺贤惠，实可爱。开始，李氏黎明即起，洒扫庭除，并到婆婆房中问长问短。好景不长，李氏便不再拘礼，极少早起，再去婆婆房中问候。原因有二：一是王大十分爱她，天都快亮还要求欲行房事；二是李氏发觉怀了孩子，懒得再动便不早起。婆婆感到受了委屈，满肚子是气。
一日，婆婆再也忍耐不住，便唤去王大逼他跪地赔礼。王生顿觉五雷轰顶想不开去，一气之下去了后院柴房，悬梁自尽。日后，李氏分娩，仍得一子，取名王小。王小模样挺好，深得李氏宠爱，每日为他饰金着银，穿红挂绿。几年以后，婆婆归天，李氏自然成了婆婆。直到这时她才发觉儿子就象王大转世，生性固执，不近人前，一意孤行，刚愎自用，李氏不觉若有所失，随着家境的败落，李氏日渐惆怅，身子渐渐虚弱起来。为避免家务缠身，她只身与儿子王小相商，给儿子讨个童女好养（即童养媳妇），待日后王小成年，再名门正聚,洞房花烛。就经人介绍的童媳陶氏乖觉聪颖，手足勤快，一呼百应。李氏甚感欣慰，岂料好景不长，李氏重病鸣呼。随着婆婆的过世，陶氏也由童养升格为正房。她恰逢情犊初开，感情怒放，王小便与她自然婚配，度起蜜月，过起了欢欲嫌夜短的美满生活。
妻子陶氏之母，五旬已过，膝下无子，只有陶氏一人。她本想随女儿来住，但素知女婿王小性情暴唳，难以容人，不得不心灰意冷，另打算盘；但她三日两头跑来索要钱物，一旦打发不到，便披头散发，到地打滚，浑身泥土，慌称要死。老娘无赖，常使陶氏两口哭笑不得，无计可施。一日，陶母又来王家哭闹，诉说自小命苦，老了仍无归宿，一时没完没了。王小气忿不过，朝着陶氏使个眼神儿，大声说：“我也活够了，我要去吊死….”说着，便去找绳子。临走前他还特意又向陶氏挤眼弄鼻示意，别忘了救他。王小刚走，怪事突来，陶母哭诉之中，猛地跌倒，不再言语。慌得女儿陶氏赶忙近前，一边哭喊又按人中，又按内关，王小示意之事，早已忘个干净……等那陶氏救醒老母，猛地记起了王小上吊的事儿，这才慌了手脚。等她快步跑向后院柴房时，夫君王小早已梁上高挂,狰狞可怕，舌头长长……陶氏确认，王小丈夫早已气绝身亡。待她哭罢，数指一算，来年四月初八便是王小祭日，与她公爹王大恰逢一日。
王大王小父子二人双双悬梁，撒手西去，主要是自幼娇生惯养，说一不二，生性孤僻，性格倔犟，喜怒无常，妄自行事，无人敢阻。王大上吊是受了委屈。王小上吊是杀鸡猴看。他原本不想死，等妻前去救他，借此吓吓岳母，岂料陶氏救母，难顾王小，结果弄假成真，去了阴曹地库。至于父子王大王小一天祭日，纯属巧合。。
