湖南外贸职业学院是一所全日制公办普通高校，前身为1954年创办的湖南省粮食学校和1978年创办的湖南省对外经济贸易学校，2003年7月两校合并升格组建湖南对外经济贸易职业学院，2010年10月经湖南省人民政府批准更为现名，2023年11月起，由湖南省商务厅转隶省教育厅。
学校位于长沙市望城区外贸路1号，占地面积673亩，建筑面积近20万平方米，校园硬件设施完善，校园环境整洁优雅。现设有国际商务学院、商务外语学院、会计学院、电子商务学院、旅游学院、艺术学院、援外培训学院、继续教育与国际合作学院、思政课部、公共课部10个二级学院（部）。开设了国际经济与贸易、商务英语、大数据与会计、电子商务、旅游管理、数字媒体艺术设计等31个专业。国际经济与贸易、跨境电商为湖南省楚怡“高水平”专业群。现有全日制在校学生10400余人，教职工500余人。
学校秉持“诚信立身，勤奋立业”的校训，紧扣“以国际视野办学，育高端商务人才”的办学理念，紧密对接湖南商务和开放型经济，凸显“外贸+外语”为主的“外”字办学特色，打造“政行园企校”协同育人体系，建立以“三诚精神”（对党和国家要忠诚、为人言行要诚实，职场交际要诚信）为内核的校园文化，培养“外语+技能+文化素养”的高素质复合型人才。
学校是首批湖南省示范性高等职业学院，商务部首批国际商务官员研修基地、全国创新创业示范高职学院、全国外经贸教指委委员单位、全国高职研究会副会长单位、中国国际贸易学会常务理事单位、中国外经贸会计学会常务理事单位、全国外经贸行业外向型人才培养基地、全国跨境电子商务人才培养基地、全国职业院校“非遗教育传承示范基地”、湖南省电子商务教学指导委员会牵头单位、湖南省电子商务创新创业孵化基地、湖南省旅游教育培训示范院校。学校牵头成立了中非经贸合作职业教育产教联盟、湖南国际经贸职业教育集团、湖南省跨境电子商务产教联盟、湖南省职成学会外经贸类专委会等多个平台。
在2025年校友会中国高职院校排行榜（III类）中，湖南外贸职业学院全国排名第174位，在湖南省内高职院校中排名第12名，属于区域高水平高职院校。从一些相关信息也能看出学院的优势，例如其以独特的五年制大专军事化管理模式闻名，学生就业率高达95%以上，毕业生综合素质得到企业认可。学院专业设置紧密围绕外贸行业及相关领域，拥有多个省级创新教学团队和省级思想政治工作优秀团队，师资力量较为雄厚。不过，与湖南省内其他专科学校相比，湖南外贸职业技术学院在某些综合排名中可能相对靠后一些。在2025年湖南公办大专院校排名中，湖南外贸职业学院位列第18，全国排名为180。但这种排名会受到多重因素的影响，不能完全代表学院五年制大专的教学质量和学生培养水平。总体而言，湖南外贸职业技术学院在湖南省内的高职专科院校中具有一定的实力和地位，在区域外贸相关职业教育领域发挥着重要作用，其五年制大专也在不断发展和进步，为学生提供了良好的学习和就业机会。
