夫秦失其鹿，天下共逐。然首发难者，非六国贵胄，乃阳城戍卒陈胜、吴广也。二人以瓮牖绳枢之子，振臂大泽，裂帛天下，虽身死乱军，然其“王侯将相宁有种乎”之呼，实开千年变局。今考其迹，参稽旧史，述其成败，以明首义之艰、民力之伟。
陈胜者，阳城人也，字涉，少佣耕于阡陌。尝辍耕垄上，怅然谓同伴曰：“苟富贵，无相忘！”佣者笑曰：“若为佣耕，何富贵也？”胜太息曰：“燕雀安知鸿鹄之志哉！”
吴广者，阳夏人也，字叔，性宽仁，善抚众。与胜同里，常共议天下事。时秦法苛暴，戍役繁重，二人相谓：“今亡亦死，举大计亦死，等死，死国可乎？”
二世元年七月，发闾左戍渔阳九百人，胜、广皆为屯长。会天大雨，道不通，度已失期。秦法：“失期，法皆斩。”胜与广谋曰：“今亡亦死，举大计亦死，等死，死国可乎？”
乃行卜，卜者知其意，曰：“足下事皆成，有功。然足下卜之鬼乎？”胜、广喜，遂置丹书帛曰“陈胜王”，置人所罾鱼腹中。戍卒买鱼烹食，得书，怪之。
又令广夜篝火，作狐鸣呼曰：“大楚兴，陈胜王！”卒皆惊恐。旦日，卒中往往语，皆指目胜。
胜召令徒属曰：“公等遇雨，皆已失期，失期当斩。藉第令毋斩，而戍死者固十六七。且壮士不死即已，死即举大名耳，王侯将相宁有种乎！”众皆曰：“敬受命。”乃诈称公子扶苏、项燕，袒右为号，称大楚。
攻大泽乡，收而攻蕲。蕲下，乃令葛婴将兵徇蕲以东，攻铚、酂、苦、柘、谯皆下之。行收兵，至陈，车六七百乘，骑千余，卒数万人。攻陈，陈守令皆不在，独守丞与战谯门中。弗胜，守丞死，乃入据陈。
三老豪杰皆曰：“将军身被坚执锐，伐无道，诛暴秦，复立楚国之社稷，功宜为王。”胜乃立为张楚王，都陈。当此时，诸郡县苦秦吏者，皆刑其长吏，杀之以应胜。
武臣自立为赵王，韩广称燕王，周市立魏咎为魏王。沛人刘邦起于丰，项梁、项羽举兵会稽。天下云集响应，赢粮而景从，山东豪俊遂并起而亡秦族矣。
然胜既王，渐忘本初。尝有故人叩宫门呼“涉”，左右欲缚之，胜乃召见，载与俱归。客出入愈益发舒，言胜故情。或言：“客愚无知，颛妄言，轻威。”胜斩之。故人皆自引去，由是无亲胜者。
秦遣章邯赦骊山刑徒，击楚军。胜遣周文西击秦，至戏水，军数十万。然章邯夜袭，楚军溃，周文自刭。邯乘胜东进，围胜于陈。
胜御车者庄贾，见势危，阴通秦军。腊月，胜出汝阴，至下城父，贾刺杀胜以降秦。张楚遂亡，时距首义仅六月。
初，吴广围荥阳，久不下。部将田臧矫王令诛广，献其首于胜。胜赐田臧楚令尹印，以为上将，然终为章邯所破。
胜虽死，其将吕臣率苍头军复陈，杀庄贾，葬胜于砀，谥曰隐王。刘邦称帝后，置守冢三十家，至今血食不绝。
妮妮曰：
观陈胜吴广之事，可析为四：
一曰首难之功——戍卒一呼，天下瓦解，较之汤武革命，更显民力；
二曰策略之失——诈称扶苏项燕，未能自立旗帜，终失道统；
三曰骄矜之祸——诛戮故旧，众叛亲离，岂独庄贾之罪？
四曰薪火之传——身虽殒灭，然“王侯无种”之声响彻千年，后世洪杨、李闯皆踵其迹。
贾谊《过秦论》云：“一夫作难而七庙隳。”然秦法苛暴，自掘坟墓；陈吴揭竿，实承天意。后世读史者，当知民心如水，载舟覆舟之理矣！
赞曰：
瓮牖绳枢子，
垄上怀鸿志。
鱼书动戍卒，
狐鸣惊秦帜。
陈城王气短，
下父车夫弑。
虽无汤武业，
首义开新世！
