1987年11月邓公同几位领导在办公室开会，参加会议的还有尤太忠，他被调到了中央工作，之前他是广州军区的司令，而这次会议讨论的问题就是广州军区司令的位置空置，谁来接替比较合适？在经过众人得讨论后，也选出了几个将领，不过他们都因为一些原因无法到岗。众人对此还挺头疼的，就在大家激烈讨论的时候，邓公突然提到，当初在对越战争中，杀敌人回马枪的师长在何处呢？
其实邓公说的这个师长就是张万年，他当时正在广州军区担任副司令，在中央经过反复考虑后，决定让张万年担任司令，毕竟他在广州军区也干了这么多年，对这里的情况比较熟悉，他担任司令也就能够更好的开展工作。不过很多人对张万年的情况不是很熟悉，也很疑惑为啥邓公要点名张万年来当这个司令？他到底有什么过人的地方呢？
张万年在1928年8月1日出生，山东人，而他出生的时候也是南昌起义胜利一周年，属于比较特殊的日子，这也就预示着，他将来会同部队密不可分。由于生活在贫困的家庭中，而当时的社会又这么的黑暗，所以张万年也目睹了人民的苦难，还有地主与资本主义的剥削，因此张万年从小就立下志愿，一定要改变这个世道。
很快红军就来到了张万年所在的村子，他听说红军的英勇事迹后，也想要加入这支为人民服务的部队，1937年张万年的村子里来了一群日本人，他们对着百姓就是烧杀抢掠，这让张万年非常痛恨这些人，他虽然只有11岁，却也下定决心一定要加入抗日的部队，将这些小鬼子给赶出中国。
1944年，张万年成为八路军的一员，然后也开启了自己的军旅生涯。在进入部队之后，他就被分到了胶东的部队，由于他还比较小，初来部队就受到了不少战友的照顾，不仅仅是生活上的，在战场上也同样给予他照顾。
在张万年加入部队没多久，就开始了自己军旅生涯的第一场战斗，也就是胶东抗日战役，当时战友们考虑到张万年年纪小，再加上头一次上战场多少有点胆怯，而且敌人来势凶猛，我军也不能与之硬刚。所以战友们就让张万年在后方支援，不能上前线同敌人正面较量，然而张万年看着战友们这么保护他，不少人牺牲在了前线，心急如焚。
于是就找到了班长，向班长说自己从小就在这里生活，而且家乡的父老也都被日本人杀害，他不想在后方，想要上前线杀鬼子。班长也被张万年的话感动了，于是就批准他上战场，而张万年上战场后没有任何的害怕，反而冲在了部队的最前面，消灭不少的日军，而且在他参加的战斗中，没有一场不赢得胜利的，这也让他立下大功，受到上级的嘉奖，同时也受组织的关注。
在抗日战争结束后，张万年又跟着部队参加了解放战争，并且在战场上依旧表现的非常勇猛，这也让他的职务一升再升，从而成为出色的前线指战员。建国后，张万年成为41军123师的作战参谋。而当时国内情况还不稳定，国民党还对大陆蠢蠢欲动，所以张万年所在的部队也就参加了不少的战斗，而张万年出色的表现也让他之后晋升为123师的师长。
对越战争开始后，张万年就跟着他的部队一起去了越南作战，他打仗不仅靠勇气还有智谋，所以在他执行的任务中，没有一个是完成不了的，还给越军重击，尤其是在我军撤退遭到越军偷袭时，张万年直接带着部队杀敌人一个回马枪，将敌人的士气彻底给打下来了，这也加快了对越战争胜利的步伐，正是这样有勇有谋的将领，深得邓公器重，而他在成为广州军区司令后，工作开展的也非常顺利。
