美国海军正面临一个尴尬的现实：在印太地区，他们的航母越来越像昂贵的活靶子，而真正能吓住北京的，反倒是几艘潜伏在水下的老古董——比如最近被派到关岛撑场面的俄亥俄级导弹潜艇。
（图1）
这艘能搭载154枚战斧导弹的钢铁巨兽（如图1），确实比飘在海面上的尼米兹航母更难被追踪，但问题在于，美国手里这样的牌只剩四张。当中国反介入武器的射程覆盖整个南海时，五角大楼的威慑剧本显得愈发捉襟见肘。
看看美国海军现在的处境：中东的乱局抽走了两艘航母，留给印太的只有一艘即将退役的尼米兹号。这艘服役近半个世纪的老船，连靠近中国海岸线都不敢——毕竟解放军东风导弹的靶场里，模拟的正是这类庞然大物。更讽刺的是，美国国防规划者心知肚明：航母时代的霸权正在褪色。
去年解放军围台军演时，美军航母战斗群后撤上千公里的画面，早就暴露了这种昂贵武器的致命软肋。
俄亥俄级潜艇的紧急部署，本质上是一场战术补位。它能悄无声息地抵近目标，用战斧导弹打击陆地纵深，或是释放海豹突击队破坏关键设施。
（图2）
这种“水下幽灵”的特性，确实比航母更适合突破中国的区域拒止体系。但现代反潜技术早已不是冷战水平，中国在南海铺设水下传感器网络（如图2），加上日益成熟的反潜机队，这场反潜大网正在压缩美军的隐蔽优势。
更何况，四艘俄亥俄级要覆盖到马六甲的广阔海域，相当于用一把左轮手枪对抗一个炮兵阵地。
美国海军的困境折射出更深层的战略失调。过去二十年，他们沉迷于全球反恐战争，舰队规模从318艘缩水到不足290艘，而同期中国海军舰艇数量翻了两番。
当五角大楼终于醒悟要“重返大国竞争”时，造船厂的产能早已被官僚主义和成本超支拖垮。
最新的哥伦比亚级核潜艇项目造价堪比航母，而计划中的355艘舰队目标至今仍是PPT上的幻影。这种拖延的代价正在印太显现：2022年中国下水的军舰总吨位超过整个法国海军，而美国同年仅服役了一艘濒海战斗舰——这种被军方自嘲为“漂浮的失败品”的鸡肋装备。
（图3）
要扭转颓势，美军至少需要三管齐下。
首先是潜艇部队的紧急扩编，弗吉尼亚级必须加速生产，同时给它们配备更远的对陆攻击导弹。
其次是彻底重构航母战术，与其让超级航母在危险海域裸奔，不如分散部署轻型航母搭配无人舰群。
最后也是最关键的——美国必须学会借助盟友的棋盘。日本正在改装航母搭载F-35B，澳大利亚的核潜艇计划虽进展缓慢，但未来可能成为南海的重要变量。
不过这些方案都需要时间，而中国正在用下饺子般的造舰（如图3）速度抢跑。
俄亥俄号潜艇在关岛的出现，就像牌桌上最后的筹码。它暂时提醒北京“美国仍有掀桌的能力”，但若后续跟不上一连串的军事改革，这种威慑终将沦为虚张声势。当中国的卫星能实时追踪航母，高超音速导弹可以穿透任何现有防御时，美军需要的是更多潜艇、更智能的分布式杀伤链，而非继续迷信上世纪的海权神话。
