1943年3月深夜，陈毅刚准备躺下。
一份急电打破了宁静。
陈毅随手一拆，眼睛猛地睁大，困意瞬间消散。
“这人真是死性不改，必须再教训一番！”
于是新四军拘捕了一名蒋介石的亲信。
对新四军来说，这本该是大喜事。
结果陈毅下令要“装作不认识他，把他放了！”
没想到这种情况下那被捕者竟还向陈毅提出了两个要求。
为什么要抓了又放？他提出的要求又是什么？
国军韩德勤，干啥啥不行
1943年3月下旬，国民党江苏省主席、鲁苏战区副总司令韩德勤，在与新四军的战斗中，被我军生擒。
这个人，名声可不小，竟然落入我军手中，成为俘虏。
当时，中共中央已经确定了与顽固派斗争的政策，决定迅速将其释放。
这一俘一放，引发了无数议论。
韩德勤是何许人也？
一句话总结——干啥啥不行。
1909年，韩德勤进入南京江苏陆军小学。
在这里，他与同乡顾祝同结下深厚友情，二人誓言有福同享，有难同当，未来若有飞黄腾达之时，定携手共进。
这一誓言最终成了现实。
1918年，二人一同从保定军官学校毕业。
那时顾祝同早早投奔南方，迅速升迁。
与蒋介石的深厚关系，让他在军事和政治上都占据了一席之地。
而韩德勤，却在南京默默徘徊。
顾祝同未曾忘记昔日的誓言，得知韩德勤在南京困顿，便两次写信邀其南下。
韩德勤赴粤后，得顾祝同推荐，很快在国民革命军第一军找到位置，成为中校副官处长。
顾祝同
1926年秋，北伐启动，韩德勤随顾祝同调任第三师参谋长，随军东征，一路破敌，终于在1927年进驻南京。
1929年，蒋介石为加强军队管理，调整编制，顾祝同趁机推举韩德勤担任第三师第七旅旅长，赋予了他实权。
1931年，蒋介石再次对中央苏区发起“围剿”。
韩德勤奉命调驻南昌，指挥第五十二师。
第二次“围剿”失败后，第三次“围剿”接踵而至，韩德勤随部队参与合围红军主力，但未能如愿。
红军巧妙避战，采用游击战术，待时而动。
最终，蒋介石的“围剿”再次失败，韩德勤率部撤退。
8月下旬，韩德勤的第五十二师行至东固附近，遭遇红军主力黄公略部伏击。
山路狭窄，四面受敌，部队陷入困境。
红军的迅猛攻击让国民党军措手不及，韩德勤指挥部队向山头突围，但红军将士如猛虎下山，迅速撕裂了这支杂牌军。
韩德勤所指挥的第五十二师，迅速崩溃，几乎全军覆没，韩德勤本人也成了红军的俘虏。
第五十二师全军覆没，韩德勤自觉无颜面对。
逃回南昌后，他即请命降职，渴望为败军之将赎罪。
正此时，第十八军军长陈诚扩充兵力，李明取代韩任师长，韩被任为副师长，形同闲职。
韩知自己已无兵权，心中早有决定，便再次求助顾祝同，求其斡旋疏通。
不久后，韩被调入陈继承的第一军，任第二师副师长，心境已大不如前。
1932年底，顾祝同任江苏省主席，韩随顾回到江苏，担任省保安处处长。
1933年秋，蒋介石发动第五次“围剿”，顾祝同因赵启录卖官事件被罢职，调任北路总指挥。
韩随之调至北路军任参谋长。
不久，顾又转任江西绥靖公署主任，韩继续跟随，任参谋长。
抗日战争爆发，蒋介石决定投入全面抗战，划定五大战区，任命顾祝同为第三战区副司令长官，负责淞沪及江浙地区的防务。
同时，顾兼任第二十四集团军总司令、江苏省政府主席，韩德勤随之赴江苏。
1937年11月，韩被任为江苏省政府委员兼民政厅厅长。
翌月，顾祝同升任第三战区司令长官，管辖江、浙、皖、闽四省，事务繁忙，遂将江苏省政府主席一职交由韩代理。
并于1938年2月，依据淞沪抗战的经验，组建第八十九军，韩德勤被任为军长。
随着顾祝同的支持，韩德勤势力不断壮大。
江苏省政府迁至淮阴时，韩所指挥的军队已达10余万人，成了地方重臣。
1938年春，台儿庄大捷令中国军队士气大振。
然而4月起，日军集中兵力，对徐州展开包围。
此时，韩德勤受命担任苏北兵团指挥官，率第五十七军和第八十九军迎战日军。5月初，日军佐藤支队自盐城北上，韩德勤迎击。
结果部队战斗力不足，刚接触便崩溃，韩部迅速败退。
蒋介石获知此事，气愤异常，怒骂不已。
背信弃义反成俘虏
1943年2月，日军再次对苏北盐阜地区发动“扫荡”，目标直指华中局与新四军军部，企图一举摧毁我抗日力量。
事先转移至淮南黄花塘一带的华中局和新四军军部却令日军扑空，计划落空。
愤怒之下，日军调整战术，转而全力进攻韩德勤部队，动用三个师团，进攻韩军驻地曹甸、车桥和安丰等地，接连打得韩部节节败退。
此时，新四军虽心有不满，但为保持抗日民族统一战线，不计前嫌，决定派兵掩护韩部撤退，进入我根据地淮阴、涟水和苏家嘴一带。
但韩德勤却对新四军的援助置若罔闻，反而在3月初指挥王光夏所部保安三纵队，悍然西进，占领四沭县里仁集与陈家道口地区。
几日后，他亲自率军挺进淮北洪泽湖畔的盛圩子一带，逮捕我地方干部与群众，破坏我抗日根据地的民主政权，试图恢复地主统治。
与此同时，蒋介石派出汤恩伯的八十一军，意图与韩部会合，夹击我军，进一步瓦解华中抗日力量。
韩德勤此举背信弃义，极大激怒了我抗日军民。
陈毅代军长在深思熟虑后，决定实施反攻。
他遵循毛主席“人不犯我，我不犯人；人若犯我，我必犯人”的指示，决定用武力驱逐韩部，或将其消灭。
陈毅命令第3、第4师以及第2师第5旅连日出击，迅速向韩部占领的山子头等地发起进攻，逼迫其重返原防；若韩部坚守不退，便就地歼灭。
电令中明确要求：“速战速决”，“战斗开始后，最好为韩提供一条逃路，若被俘，立即将其礼送出境，切勿伤其性命”。
3月18日零时，山子头战役悄然拉开序幕。
新四军将士们英勇无畏，冲锋在前，战斗气氛如火如荼，突击顺利进行。
直至当日下午14时，战斗宣告结束。
韩德勤部队几乎全军覆没，1000余人被俘，保安第3纵队司令王光夏与独立6旅旅长李仲寰当场阵亡。
韩德勤还未及逃脱，便被捉拿。
韩德勤被俘的过程中发生了一件意料之外的插曲。
九旅二十五团三营八连的指战员冲进韩部指挥所时，韩德勤与一群军官一同被捕。
尽管没人认识他，大家还是从其穿着和气度中推测出一二。
此时，指导员孙长兴便问道：“谁是韩德勤？”
答复是“不认识”。
按照预先的指示，孙长兴本打算将其作为普通俘虏释放。
正当此时，韩德勤忽然开口：“我就是韩德勤，苏鲁战区副司令长官、江苏省主席。我要见彭雪枫和邓子恢！”
这突如其来的自报家门，显然是担心自己无法保全性命。
随即，他又转过头，反问孙长兴：“你们为什么打国军？是韦国清下的命令，还是彭雪枫下的命令？”
这几句话一出，韩德勤彻底与俘虏身份脱节，显然再也无法混入那些普通俘虏之中。
于是，指战员只得将他押解至旅部。
不久，按照彭雪枫的指示，韩德勤又被转押至师部。
又要给面子又要给出路
山子头战役虽然已然尘埃落定，但该如何处置韩德勤？
此事无论从哪个角度来看，都颇具微妙。
韩德勤被俘的消息传到新四军军部后，众人纷纷议论。
有人主张严惩此人，认为这位反共的“专家”应当为自己的背信弃义付出代价；有人则提议，将其用作交换叶挺的筹码，毕竟，战略上或许能换取更多的利益。
陈毅同样在思考，杀了韩德勤固然轻松，但这却可能让国共合作抗日的统一战线受到致命打击，动摇整个抗战的基石。
陈毅的眉头微蹙，心中忽然浮现出《三国演义》中的“捉放曹”之计。
难道，这一次也要来个“捉放韩”？
其实，早在韩德勤被俘之前，彭雪枫便曾与其有过一番交锋。
韩德勤刚被带进四师师部，依旧摆出一副战区副司令的架子。
刚开始为了保全韩德勤的颜面，彭雪枫将责任一股脑推给了王光夏，称其背信弃义，违背协议，未经通报便突入淮北，迫使新四军不得不自卫。
彭雪枫
按理说，彭雪枫此举，已是出于忍让，想尽量避免事态恶化。
但韩德勤却不识抬举，竟蛮横地回击道：“王是我的部下，打王即是打我。”
这下，彭雪枫再也忍不住，毫不客气地反驳了他。
他列举新四军数年来忍辱负重、单枪匹马坚持抗日的种种事实，又点出韩德勤一贯破坏协议、挑起摩擦的恶行，言辞铿锵，直击要害。
彭雪枫最后一击直指韩德勤：你们把我们从淮北逼到路东，现在又想对我们进行东西夹击，难道只有我们主动跳入洪泽湖淹死，才算是你们执行了协议吗？
韩德勤被问得哑口无言，面色一阵青一阵白，哽咽无语。
看着他窘迫的模样，彭雪枫稍稍放缓了语气：“新四军一向重视大局，向来不愿轻启事端。即便是这次‘山子头事件’，也是你韩德勤与王仲廉先勾结在前，新四军被逼迫自卫在后。”
在铁证如山的事实面前，韩德勤终于无法再辩解，低头认错，并表示希望能与陈毅见面。
彭雪枫和陈老总
彭雪枫见状，感到其态度已有所悔改，便答应将其要求转告陈毅。
得知陈毅要来和他见面后，韩德勤竟然还敢提条件。
第一，他要求给自己留点“面子”；第二，他要求为自己找条出路。
他一再诉说自己的“苦衷”，声称国民党内部对他的位子虎视眈眈，汤恩伯早有取而代之之意，而蒋介石的方针也始终未曾改变，令他“难守诺言”。
他更坦言，这次山子头事件，实乃因为自己的过错，才引来新四军的讨伐。
终于，在一个特殊的场合，陈毅与韩德勤这两位战场上的对手，面对面坐下了。
陈毅直入正题，简明扼要地阐述了中共一贯的团结抗战方针，并表示对于韩德勤坚持敌后抗战的行为，自己依旧会予以支持。
他同时也强调，无论未来局势如何变化，即便发生大规模摩擦，他依然会保持与韩德勤的友好态度，不让大局牵绊个人情谊。
陈毅的宽宏大度和深谋远虑，让韩德勤感受到了无比的压力和惭愧，他不得不说：“贵党贵军确实有合作的诚意，我感激不尽。”
接着，他检讨了从黄桥战役到山子头战役的种种失误，并提议共同签订协议，以此表示互信。
陈毅听后，点头表示同意。
他决定归还韩德勤一部分部队，继续承认他为江苏省主席，并承诺为其提供一个活动范围。
在陈毅与彭雪枫商议后，最终决定在淮北划一个乡给韩德勤驻扎。
韩德勤苦笑着开口：“一个乡是不是太小了点？”
陈毅毫不客气地回道：“1940年，江南新四军进入苏北抗战时，连一个立足之地都没有，连一个村子都得不到，你这个省主席居然连一个乡都嫌小，我们可不是那么小气的人，开口就是一个乡。”
韩德勤听后，脸色愈发难看，愣住了，哑口无言。
谈判结束后，按照陈毅的指示，新四军归还了韩德勤400多名部队、300多支枪械以及一部电台，甚至连他之前缴获的收音机、貂皮大衣、钢笔都一并退还。
陈毅还特别为他准备了8万元活动经费。韩德勤感激涕零，不断道谢，连称以后决不再与新四军为敌
自那次谈判之后，韩德勤似乎注定了无法翻身。
新四军为他留了面子、留了出路，给了他一线生机，结果却发现他主子的蒋介石，竟然连半点体面都不给。
他像个废物般被彻底抛弃。
听说，当韩德勤去见蒋介石时，眼泪满面，痛苦至极，恳求蒋介石宽恕，却换来蒋介石的冷言冷语，连骂几句“饭桶”、“无用之人”。
抗战胜利后，韩德勤被迫回到江苏。
蒋介石一边在台上与共产党商谈和平，一边却在背地里悄然筹划着反共内战，心思早已不再停留在战争的胜利上。
1946年1月，蒋介石在徐州成立了徐州绥靖公署，顾祝同被任命为公署主任。
顾祝同一到任，便把韩德勤从其原本的职位中推了出来，塞进了副主任的职位。
看似位置重要，实则不过是一个名副其实的空架子。
这一副职，韩德勤做了二三年，从绥靖公署副主任到陆军总司令部徐州司令部副总司令，他一直未曾真正掌握实权。
而这一切，还靠的是他老同学顾祝同的面子。
