创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
声明：本文为虚构创作，地名人名虚构，请勿与现实关联
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"那是李大明家的车队吧？一、二、三、四、五...整整五辆啊！"
"没错，全是豪车，最便宜的都得三四十万！"
大竹县石桥村的街道上，村民们目瞪口呆地看着眼前的景象。
五辆崭新的豪车缓缓驶来，黑色奔驰、红色法拉利、银色宝马、白色奥迪和墨绿色路虎揽胜，在泥泞的乡间小路上格外扎眼。
车队在村委会前停下，从领头奔驰车上走下一个穿着笔挺西装的中年男子，墨镜一摘，露出一张黝黑的脸庞。
"大明？真是李大明！"人群中有人惊呼。
"四年不见，大明你这是发什么财了？"村长老周快步迎上前，上下打量着眼前判若两人的李大明。
李大明咧嘴一笑，露出一口洁白的牙齿："老周，我回来投资办厂了。这地皮多少钱一亩？我全要了。"说着从口袋里掏出一叠厚厚的现金，在众人面前轻轻抖了抖。
人群中爆发出一阵惊叹声。谁能想到，四年前还为儿子六千块学费发愁、靠打零工勉强糊口的李大明，今天会开着豪车回村，现金购地，一掷千金？
更令人费解的是，当有人问起他这些年是怎么发家的，李大明只是神秘地笑笑："就是四年前在山上挖到的那个'怪树根'，你们以前都说是个废物的那个。"
这到底是个什么样的"怪树根"，竟能让一个贫困农民在短短四年内摇身一变，成为腰缠万贯的富豪？
2007年深秋，四川大竹县石桥村。
李大明站在家门口，望着灰蒙蒙的天空，心情和这阴沉的天气一样沉重。
儿子的学费还差近四千块，眼看期末就要到了，校长已经三次打电话催款。如果再交不上，儿子可能就得辍学了。
李大明无奈地叹了口气。这几年，天灾人祸接连不断。去年母亲生病，花光了家里所有积蓄；今年又遭了水灾，承包的几亩地颗粒无收。
老婆张红在县城餐馆洗碗，一个月到手也就一千出头，短时间内根本凑不够学费。
"大明，听说县西的采石场在招临时工，日结工资八十。"邻居王老六挎着锄头从门前经过，顺口说道。
李大明眼前一亮，第二天天刚亮就骑着破旧的摩托车赶往采石场。可惜到了才知道，工位早就被抢光了。
失落地离开采石场，李大明不甘心就这么空手而归。
他突然想起自家承包的那片山地，虽然前段时间被洪水淹了，但山上的野生竹笋应该没受太大影响。这个季节，或许能挖些竹笋拿到集市上卖。
那是一片不大的山坡，种着几亩玉米和红薯，还有一小片竹林。
李大明扛着锄头和竹篮，深一脚浅一脚地爬上湿滑的山坡。他熟练地查看竹林里露出地面的笋尖，很快就挖了小半篮子。
"今天运气不错，应该能卖个百八十块。"李大明心里盘算着，脸上难得露出一丝笑意。
就在他准备换个地方继续挖掘时，锄头突然碰到了一个硬物，发出"咚"的一声闷响。
"什么东西？"李大明好奇地蹲下身，用锄头小心地刨开周围的泥土。
随着泥土被一层层刨开，露出了一个黑乎乎的东西。起初，他以为是块石头，可仔细一看，质地更像是木头。
继续挖掘后，这个"怪物"完全暴露在阳光下——这是一段形状怪异的"树根"，通体乌黑发亮，形状扭曲如同一条蜿蜒的龙，约莫有大腿粗细，长度接近一米。它的表面没有普通树根的粗糙纹理，而是出奇地光滑，轻轻敲击，发出沉闷的声响。
李大明用袖子擦了擦额头的汗水，盯着这个怪异的发现发愣。在他三十多年的务农生涯中，从未见过这样的东西。
想着至少能当柴火烧，他费了九牛二虎之力，将这段沉重的"怪树根"扛上肩头，踉踉跄跄地往山下走去。
"娃他爸，你扛啥子回来了？"张红正在院子里洗衣服，看到满身泥泞的丈夫扛着个黑乎乎的东西回来，好奇地问道。
"山上挖到的，不知道是啥玩意儿。挺沉的，够我们烧好些天火了。"李大明气喘吁吁地将"怪树根"放在院子中央。
张红围着"怪树根"转了一圈，皱起眉头："这东西看着怪怪的，像是被水泡过的老树根，但又不太像...你确定能烧？"
正在这时，隔壁的王婶听到动静，探头过来："哎哟，大明回来啦？挖到好多笋没...这是啥子嘛？"王婶的目光落在院子中央的"怪树根"上，语气瞬间变了调。
"不就是根树根嘛，准备劈了烧火。"李大明挥了挥手中的斧头。
"别别别！"王婶快步走进院子，拦住了李大明，"这恐怕不是普通树根！我家老王在木材厂干了二十年，见过类似的东西。这好像是埋在地底下很久的木头，叫啥子...乌木？听说值不少钱呢！"
李大明心头一震：值钱？他迫不及待地追问更多细节，王婶告诉他，曾经县城有人专门收这种东西，一小块就能卖好几百上千。
这个消息让李大明彻夜难眠。他翻来覆去想了一整晚，第二天一早，就决定带着"怪树根"去县城碰碰运气。如果真能卖个好价钱，儿子的学费就有希望了。
"你可千万小心点，"张红不放心地叮嘱道，"这东西看着不一般，别被人骗了。多问几家，比比价格再说。"
李大明点点头，小心翼翼地用麻布包好"怪树根"，绑在摩托车后座上，向县城驶去。
县城的街道比村里热闹多了，李大明有些手足无措，不知道该从哪里开始寻找买家。他先是走进了一家看起来规模不小的木材店。
"老板，看看这是啥木头？值钱不？"李大明解开麻布，露出里面的"怪树根"。
店老板扫了一眼，摇摇头："这玩意儿？烂树根而已，能值啥钱。要不，给你二十块，当个摆件。"
李大明犹豫了一下，想起王婶说的"几百上千"，婉拒了这个明显偏低的报价。接下来，他又连续拜访了三四家木材店，得到的答复大同小异，有的甚至直接说不要。
眼看太阳偏西，李大明心里直打鼓。难道王婶的消息有误？或者这根本就不是什么值钱的乌木？
就在他准备放弃时，一位路过的中年人注意到了他怀里的"怪树根"，饶有兴趣地问："这是从哪里挖出来的？"
"我家山上，为啥这么问？"李大明警惕地反问。
中年人笑了笑："你这东西，如果真是乌木，可能不简单。往那边走，有家古董店，或许对这种东西感兴趣。"
抱着最后一丝希望，李大明按指引找到了一家隐蔽在小巷子里的古董店。推门而入，一股浓郁的檀香味扑面而来。店内陈设古朴，墙上挂着几幅字画，柜台里摆放着各种古玩和摆件。
"有事吗？"一个戴着老花镜的瘦削老人从柜台后面抬起头，上下打量着李大明。
李大明小心翼翼地将"怪树根"放在柜台上："老板，帮我看看这是啥东西，值钱不？"
老人放下手中的账本，戴上老花镜，接过"怪树根"仔细查看。他先是观察外形，然后用小刀轻轻刮了一下表面，接着又闻了闻气味，最后甚至用放大镜检查纹理。
"确实是乌木，保存得还不错。"老人最后下了结论，"我给你五百块，卖不卖？"
五百块！李大明心里一喜，这可比之前那些木材店的出价高多了，而且已经接近儿子学费的缺口了。
但他又想起王婶说这种木头"一小块就能卖好几百上千"，而眼前这块体积不小，按理说应该值更多。
"老板，这东西真的只值五百？"李大明试探性地问。
"在我这儿就值这个价。"老人语气平淡，"要卖就卖，不卖拉倒。"
李大明犹豫不决。就在这时，店门被推开，一个衣着讲究的中年人走了进来。他的目光立刻被柜台上的"怪树根"吸引，脸上闪过一丝诧异。
"老朱，这是什么好东西啊？"中年人故作漫不经心地问道，但眼睛却紧盯着"怪树根"不放。
"没什么，乡下人挖到的老树根，我收来当摆件。"老板回答得很随意。
中年人走近几步，装作不经意地摸了摸"怪树根"，然后凑到老板耳边低声说了几句。老板的表情明显变了，看向李大明的眼神也变得锐利起来。
"这位兄弟，"中年人转向李大明，"这东西我出一千块，卖给我如何？"
一千块！李大明心头一震。这个价格的突然翻倍，再加上两人诡异的眼神交流，让他意识到这"怪树根"恐怕比他想象的更值钱。
"不好意思，我再考虑考虑。"李大明伸手想拿回"怪树根"。
"一千五百！"中年人立刻加价，眼中闪烁着贪婪的光芒，"现金，马上给你。"
李大明更加确信自己的判断没错。这"怪树根"肯定不一般，否则对方不会一下子从五百加到一千五。
虽然一千五已经足够支付儿子的学费，但直觉告诉他，应该再多了解一下情况。
"真不好意思，我决定先不卖了。"李大明坚决地说，伸手抓起"怪树根"。
"站住！"老板突然厉声喝道，"五百块的生意已经谈成了，你不能反悔！"
李大明冷静地回应："我还没拿你的钱，交易不算成立。"
"你这乡巴佬懂什么！"老板气急败坏地喊道，"一块破木头，烂树根一个，就算卖一千五已经是天价了！"
李大明没有理会老板的叫嚣，抱着"怪树根"快步离开古董店，跨上摩托车绝尘而去。
回到村里，李大明将在县城的遭遇详细告诉了张红。夫妻俩分析了半天，确信这"怪树根"不简单，但又不知道它到底值多少钱，该如何处理。
"我觉得应该找个真正懂行的人来看看。"张红提议道。
接下来几天，李大明走访了村里几位年长的老人，希望他们能给些建议。村支书李根生听说此事后，建议他到县文化站去咨询，那里的工作人员或许能提供专业意见。
与此同时，李大明还借用了邻居家的电脑，上网查询关于乌木的资料。
通过搜索，他了解到真正的乌木是深埋在地下数千年甚至上万年的古木，因缺氧环境而未腐烂，反而变得更加坚硬耐用，是制作高档家具和工艺品的珍贵材料。
根据网上的资料，乌木的价格差异很大，从每公斤几百元到几万元不等，取决于木种、年代、保存状况等多种因素。
这让李大明既兴奋又忐忑——如果他挖到的真是珍贵乌木，那价值可能远超想象；但如果只是普通老木头，那就值不了多少钱。
带着满腹疑问，李大明按照村支书的建议，前往县文化站寻求帮助。在那里，他遇到了县文物站的郑宇主任。
郑宇是个四十出头的中年人，戴着一副黑框眼镜，说话温和有礼。李大明将"怪树根"和自己的遭遇告诉了他。
郑宇仔细查看了"怪树根"，表情逐渐变得凝重起来。
"李先生，你这个发现很不一般。"郑宇放下"怪树根"，语气认真地说，"这确实是一块乌木，而且品相相当好。
不过，我的鉴定能力有限，建议你将它送到市文物鉴定中心进行专业检测，那里有更专业的设备和更权威的专家。"
"真的吗？"李大明有些激动，"那这东西大概值多少钱呢？"
郑宇摇摇头："现在下结论为时过早。乌木的价值取决于很多因素，需要经过专业鉴定才能确定。不过，我可以帮你联系市文物鉴定中心，安排一次正式鉴定。"
"那太感谢了！"李大明感激地说。
郑宇笑了笑："不客气。不过在此之前，建议你先准备一些证明材料，比如这块乌木的来源地证明等，这样可以避免不必要的麻烦。"
按照郑宇的建议，李大明回村后立刻找村委会开了一份证明，证实这块"怪树根"确实是他在自家承包地里发现的。
与此同时，郑宇帮他联系了市文物鉴定中心，并安排了一次正式鉴定。
等待鉴定结果的日子里，李大明和张红既紧张又期待。他们不敢对任何人提起这事，生怕引来不必要的麻烦。
每天晚上，他们都会再次检查那块被小心存放的"怪树根"，猜测它可能的价值。
"如果真值个几万块，那咱们不仅能解决儿子的学费，还能给你妈看病，再把房子修一修。"李大明憧憬道。
张红却更加谨慎："先别高兴太早，万一不值钱呢？我听村里老一辈说过，有些人以为挖到宝贝，结果是个普通石头的事。"
"这次不一样，"李大明坚定地说，"连郑主任都说这东西不一般，肯定错不了。"
终于，鉴定的日子到了。一大早，李大明和张红就精心包裹好"怪树根"，由郑宇开车带着他们，一起前往市文物鉴定中心。
市文物鉴定中心位于市博物馆内，是一栋古色古香的建筑。一进门，就能感受到浓厚的文化氛围。工作人员看到郑宇的介绍信，立刻引导他们进入一间专门的鉴定室。
鉴定室内，几位身着白大褂的专家已经等候多时。见他们进来，一位头发花白的老者走上前来："郑站长，这位就是李先生吧？听说你有个有趣的发现？"
郑宇介绍道："李先生，这位是市文物鉴定中心的首席专家刘教授，在古木鉴定领域有三十多年经验。"
李大明恭敬地点点头，然后小心翼翼地将"怪树根"放在检测台上。
刘教授和其他几位专家立刻围了上来，开始各种专业检测。他们用显微镜观察木质纹理，取样分析木质密度，甚至用专业设备测量碳含量，以确定年代。
整个检测过程持续了近两个小时。期间，专家们时而低声讨论，时而惊叹，时而记录数据，搞得李大明和张红紧张不已。
随着检查的深入，室内的气氛逐渐凝固。原本各自忙碌的专家们，现在全都围在检测台前，屏住呼吸，眼睛直勾勾地盯着那块"怪树根"。
"这...这不可能..."刘教授的声音明显发颤，他摘下眼镜，又重新戴上，仿佛不敢相信自己的眼睛。
"怎么了？有问题吗？"李大明紧张地问道。
刘教授没有回答，而是转向其他专家，低声说了几句话。其他专家脸上的表情从惊讶到震惊，再到难以置信。
"请问..."张红小心翼翼地开口，但没人理会她。
一位专家快步走到电话前，拨通了一个号码："喂，是张馆长吗？对，是我。您得马上过来一趟，我们这里有个重大发现...不，不能电话里说，您亲自来看看就明白了。"
半小时后，一位穿着考究的中年人匆匆赶来，一进门就直奔检查台。这位张馆长看到"怪树根"后，表情瞬间凝固，眼中闪过一丝难以置信的光芒。
又过了一小时，会议室里坐满了人。李大明和张红被安排在首位，周围环绕着至少十位专家和官员。气氛庄重得近乎凝重。
张馆长从座位上站起来，走到李大明面前，郑重地伸出了双手。
"李先生，我代表省文物局，向您表示最诚挚的感谢。"张馆长紧紧握住李大明的手，语气中带着不加掩饰的激动，"您今天带来的这件物品，对我们的文化遗产保护工作具有非凡的意义。"
李大明不知所措，只能僵硬地点点头。
张馆长清了清嗓子，环顾四周，然后郑重宣布："经过专家组的初步鉴定，我们可以确认，李先生发现的这块'怪树根'，实际上是..."
