1959年，这一年的1月中旬的某个深夜，已经是晚上的12点多了。周总理还没有休息，他叫人找来了三个人，分别是：万里、赵鹏飞和沈勃。当时，这三个人是修建人民大会堂的主管。
晚上，月明星稀，草丛里时不时会传出夜虫的鸣叫声。
周公找来三人，详细的询问了大会堂修建过程中的事项，比如结构的设计是否合理，哪些地方有没有安全隐患？建筑材料是否过关？在材料的使用上一定不能将就，其他的施工是否准备充足了？
听完汇报以后，周公依旧不忘叮嘱三人，大会堂的结构安全是个大问题，任何细节方面都不能疏忽和将就。倘若出了什么事，在世界上会带来很大的负面影响。
他还特意说了过去曾经发生过的一件事，那次在延安七大的庆祝晚会上，本来一切都很顺利，哪知道在演出结束的时候，演员们全都上台来谢幕。这时候，二层挑台上的群众为了看谢幕，纷纷涌到挑台的前端。这重量一集中，结果就出事了，那挑台难以承重，直接垮了，导致死伤了好些人。
周公当时还参加了救援，一个没注意，还被钉子给扎伤了。
这次事故给他的印象很深刻，因此他特别强调，一定要注意大会堂的结构问题。
事实上，也不是他多心，因为这大会堂的体积很大，结构自然也就很复杂。就说那万人大礼堂吧，长有60米，宽有76米，整体高度有45米，就净高方面就达到了33米。还有那可以容纳下5000人的大宴会厅，还有其他的交谊厅和小宴会厅等等，各种厅室加在一起，整个人民大会堂的建筑面积就达到了17.4万平方米（故宫的建筑面积才15.5万平方米），体积更是达到了惊人的160万立方米。
一看这些数据，就晓得这大会堂的结构会有多么的复杂了，倘若是哪里出了一点疏忽，都不是个小问题。
我们再来看看万人大礼堂，这大礼堂顾名思义，能容纳下一万个人。大礼堂设计了挑台两层，其中，第二层的挑台外挑有29米，第三层的挑台外挑有22米。这种设计在我们现在看来，属于是稀松平常，见怪不怪的事情了。但是，在那个年代，这种复杂而且庞大的设计，不仅在国内从来没有见过，在国外也找不到相关的案例作为参考。
因此，这样的设计出来以后，在当时其实是饱受争议的，不少专家学者最为关心的就是这安全问题：承重到底安不安全？人多了，会不会垮了？
有的人直言，说这大挑台坐满人之后，保不准会往下垂70毫米。还有的人担心，这北京可是位于地震区，万一真发生了地震，这大挑台到底能不能防震。
客观的说，他们的担心也不是多余的，而且也是合理的。毕竟，安全无小事，尤其是在人民大会堂这么重要的一个场所，安全，更是一件头等大事，任何隐患都要有事前的预计。
也难怪周公会在深夜的时候，找来三人嘱咐结构安全的事情。
他讲述当年延安那起事故，就是要以此为鉴，对于大挑台的安全，一定不能有丝毫的疏忽和松懈。讲完以后，他还风趣的说：
“你们三个人一定要抓好结构的安全问题，如果发生问题，那就要三个人头一把火了”
——来源：《人民大会堂见闻录》.金圣基编著.
或许有读者不了解“三个人头一把火”是啥意思，这是一个典故，事情发生在1938年的11月。
小日本还没打到长沙呢，但是有传言说是小日本马上就打来了，结果，老蒋驻扎在长沙的部队，居然不去查明情况，直接一把火就给长沙烧了。这事闹得很大，老蒋也顶不住压力，就把酆悌（长沙的警备司令）、徐昆（长沙警备第二团长）、文重孚（公安局长）这三个人拉出来给毙了。于是，就有“三个人头一把火”这个典故。
把周公的这句话翻译过来，就是：如果出了安全问题，你们三个人提头来见。
为了把控好结构问题，在他的指示下，成立了“大会堂结构安全小组”。
为了把大礼堂的内部设计处理到位，特别在故宫午门前面的空地上，做了一个大模型（1:10的比例）。有了这个模型，大家伙就更能直观的去设计和建造。
1959年的2月初，周公一行人特意来看这个大模型。
这个1:10的模型里面，足足有3米多高，那是因为万人大礼堂的内部，从地面到天花板的实际高度，就有33米高。
在听取汇报的时候，沈勃还把其他专家的意见说了出来，不少人的目光主要是集中在“层高”上。他们觉得净高33米，会不会显得太空了，尤其是开会的时候，人在里面会凸显得太过于渺小了。但是，净高如果太低，那么后面的那两层挑台就会让人觉得压抑和不舒服。
听到这个情况，周公是这么回复的：
“人在室外，可不会觉得天高可怕”
——来源：《人民大会堂见闻录》.金圣基编著.
当然，他还给出了一个具体的建议，就是在墙面和顶棚相交的地方，可以考虑不要做成折角，如果做成“天水一色”的效果，看看好不好。
看完模型，听完汇报之后，针对万人大礼堂，周公给出了下面这四个很具体的指示：
1：正立面——要庄严、朴素和明朗，檐头以绿色为主；
2：大礼堂——天花板做成水天一色，不要有折角；
3：天花板和墙面，要用鸭蛋青的白色；
4：廊子要做到“三能”——能上能下能走通。
除此之外，在其他方面，比如每个会议厅的休息室不要千篇一律，要有不同的设计；休息大厅里面，要给人有坐的地方；宴会厅的灯光要做明亮一些.......
这些指示，要在20号之前，形成一个书面的正式的材料出来。
下面这张图，就是万人大礼堂天花板“水天一色”的样子，这样的设计，如今来看，不得不佩服周公的睿智。这水天一色的设计，不仅让人觉得美观和大气，也不会让人觉得空旷。
后记
或许，会有不少读者不了解大会堂的一个冷知识。
人民大会堂，这个雄伟的建筑，不管是从设计还是从使用的原材料方面，都做到了百分百的国产。用的材料都来自国内，设计师也都是国内的专家学者，要知道这可是在1958年，那个年代，咱们不管是生活还是建筑方面，都深受苏联的影响。
因此，这人民大会堂完完全全是咱们中国人自己的智慧结晶。
