导读：据airandspaceforces网站5月15日报道，美国总统唐纳德・特朗普在卡塔尔一场标志着卡塔尔航空购买波音客机和通用电气航空发动机的新闻活动中表示，他有意开发 F-35 战斗机的双发升级版。他称将把这款改进型飞机命名为 “F-55”，同时还提到经过新改进的 F-22 将被称为 “F-22 Super” 。
特朗普表示，他已要求美国军方“研究 F-35”。在这场令人意外的声明中，特朗普称：“我们正在进行一项升级，一个简单的升级，但我们同时也在做…… 我将其称为 F-55，这将是一次重大升级。”
特朗普解释说，未来的这款飞机将配备“两台发动机，因为 F-35 只有一台发动机…… 我不喜欢单引擎”，并指出单发存在“熄火” 的可能性 。特朗普最后说道：“我们要打造 F-55，如果价格合适 —— 我们必须拿到合适的价格 —— 它将采用双发，并对 F-35 进行超级升级 。”
目前，F-35 Block 4 升级工作正在进行中，其基础部分 —— 技术更新 3（Tech Refresh 3）正在进行飞行测试。不过，该项目并未计划增加第二台发动机。给 F-35 增加第二台发动机需要对飞机进行彻底的重新设计，这会使 F-35 变得更重，很可能导致机动性下降和航程缩短，实际上相当于一款全新的飞机，需要大量的设计和开发工作，成本可能高达数百亿美元。如此一来，它将直接与波音公司的 F-47 下一代空中优势战斗机竞争，但可能不具备 F-47 极低的可探测性。
在活动现场，特朗普与GE航空负责人拉里・卡尔普相邻而坐，GE航空公司将为卡塔尔航空的喷气式飞机提供发动机，特朗普关于发动机的言论也是针对卡尔普所言。GE航空公司既生产军用发动机，也生产商用发动机。
在 F-35 项目早期，GE航空公司极力争取成为该项目的第二家认证发动机供应商，并由政府出资开发了 F136 发动机，与普惠公司的 F135 发动机竞争，而 F135 如今是 F-35 的唯一发动机。原本的想法是让这两家发动机制造商在每年的 F-35 发动机采购中展开竞争，但前国防部长罗伯特・盖茨和国会在 2011 年取消了F136项目，理由是这是一笔不必要的开支 。
GE航空公司和普惠公司还开发了 XA-100 和 XA-101 自适应发动机过渡计划（AETP）发动机，作为 F-35 计划中的中期升级方案。但在 2023 年，五角大楼的高级领导人出于削减成本的考虑，选择不采用这些动力更强、燃油效率更高的发动机。相反，他们选择了普惠公司正在研发的 F-35 发动机核心升级（ECU）项目。在经过十年的研发和 120 亿美元的投资后，放弃自适应发动机的理由是这些发动机无法应用于 F-35 的所有型号。美国空军将不得不自行出资进一步改进和生产，而他们负担不起这笔费用 。
当被问及卡尔普是否计划与特朗普讨论军用发动机时，GE航空的一位发言人仅表示，卡尔普出席活动是为了签署并庆祝“与卡塔尔航空的 970 亿美元合同”，无法进一步置评。
AETP 发动机原本可将 F-35 的航程增加 30%，减少对空中加油的依赖，其加速性能也能提高近 20%。自适应技术还有助于改善 F-35 的热信号特征，而这在如今的隐身性能考量中变得愈发重要。
目前，GE和普惠公司正在开发下一代自适应推进发动机的竞争版本，该发动机将基于此前未使用的 AETP 发动机技术，并将其应用于 F-47 下一代空中优势战斗机。两家公司各自获得了 35 亿美元的对等合同。美国空军官员表示，下一代自适应推进发动机将比 XA-100 或 XA-101 发动机更小，而且这两款发动机都无法直接移植到 F-47 上 。
特朗普还称，他认为 F-22 是 “世界上最漂亮的战斗机”，并且 “我们将打造 F-22 Super，它将是 F-22 战斗机非常现代化的版本”。他提到中国在其先进的第五代战斗机设计中 “抄袭了它”，但 “他们无法迅速复制我们的发动机，或者其他任何东西”。他补充说，F-22 Super 是 “我想推进的项目” 。
在 F-47 的研发过程中，F-22 正在配备先进导弹、红外瞄准吊舱、隐形燃油箱和挂架、先进电子设备及其他改进，以保持其可靠性和作战能力。这一升级项目目前没有特定名称。
美国空军航空项目观察人士对“F-55” 和 “F-22 Super” 这两个名称并不熟悉。当被问及这两款机型时，美国空军将所有询问转至白宫。白宫国家安全委员会在被要求澄清特朗普的言论时，未回应置评请求。F-35 联合项目办公室也没有立即回应置评请求。
作为 F-35 和 F-22 的主承包商，洛克希德・马丁公司在一份声明中表示，感谢特朗普总统对 F-35 和 F-22 的支持，并将继续与政府密切合作，实现其空中优势愿景。该公司拒绝进一步置评，并将有关特朗普言论的其他问题转至白宫 。
在未来几年的国防计划中，新传感器和隐形燃油箱占据了 F-22 的主要开支。前美国空军空战司令部司令马克・凯利将军曾在 2022 年在 Instagram 上发布了一张 F-22 发射 AIM-260 联合先进战术导弹的概念图，首次正式展示了这款新武器。
洛克希德・马丁公司首席执行官吉姆・泰克莱特最近在 4 月 22 日的公司季度业绩电话会议上提议，对 F-35 进行升级，作为波音新 F-47 的可能替代方案或有力补充。波音公司在下一代空中优势（NGAD）合同竞争中击败了洛克希德・马丁公司，而洛克希德・马丁公司也在海军的对应项目 F/A-XX 中落选，这使得 F-35 成为其唯一的主要战术航空项目，而该项目至今已有 25 年历史 。
泰克莱特表示，升级后的飞机将是 F-35 的 “法拉利” 版本，以 F-47 每架 3 亿美元成本的 50%，实现其 80% 的能力。然而，他并未提出改变 F-35 外形或增加新发动机或第二台发动机等根本性的改变。洛克希德・马丁公司的一位发言人表示，公司 “目前” 不会对泰克莱特的提议进行详细说明 。
F-35 联合项目办公室表示，对于泰克莱特提议的升级，由于 “现阶段这一讨论完全是概念性的”，几乎没有更多信息可以分享。
许多空中力量倡导者希望美国空军以某种形式改善其战斗机机队。美国空军协会米切尔航空航天研究所执行主任道格拉斯・伯基表示：“无论美国空军在战斗机现代化方面采取何种路径，以足够的规模确保获得现代化能力至关重要。目前的战斗机机队过于老旧、规模过小，并且几十年来在持续的作战使用中损耗严重 。”
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