01
我叫王秀兰，今年五十八了，是小县城里一个普普通通的退休工人。
要说学历，也就是个中专，还是八十年代考上的。那时候，中专可吃香了，包分配，毕业就能端上铁饭碗。
我那年考上了县里的商校，堂妹王春燕考上了师范，在咱老王家，那可是光宗耀祖的大喜事。
我是个苦命人，爹妈走得早，是奶奶一手把我拉扯大的。奶奶没啥文化，一辈子面朝黄土背朝天，但她硬是咬着牙供我上了学。
她说：“秀兰啊，咱穷人家的孩子，想要出人头地，就得靠读书。”
我也争气，从小学习就不错，没让奶奶失望。
结婚后，日子过得也算平淡。老伴张建国是个老实巴交的人，在化肥厂上班，我们俩一起供孩子上了大学，也算是完成了任务。
现在退休了，拿着三千多的退休金，在小县城里也够花。可心里总觉得空落落的，好像少了点什么。看着堂妹春燕，心里更是五味杂陈。
02
春燕比我小两岁，从小就聪明伶俐，是我们王家最有出息的孩子。那时候，她考上师范，村里人都羡慕得不行，说她以后肯定能当老师，吃皇粮。奶奶也逢人就夸：“我家春燕有出息，以后肯定比我这老太婆强。”
春燕毕业后，顺理成章地当上了小学老师。她教书认真负责，对孩子们也特别有耐心，很快就成了学校里的骨干教师。后来，她还当上了校长，那可是我们王家的骄傲。
前几年，春燕退休了，可她的生活比上班的时候还要精彩。她喜欢跳舞，就参加了老年舞蹈队，每天和姐妹们一起练舞，日子过得有滋有味。
她还喜欢旅游，每年都要出去几次，看看祖国的大好河山。我有时候挺羡慕她的，觉得自己这辈子好像白活了。
记得有一年过年，我们两家一起吃饭，春燕穿了一件红色的羊绒大衣，显得特别精神。她跟我们说：“现在国家政策好，当老师的待遇也高，我退休金都快八千了。没事儿就出去转转，看看世界。”
我听了，心里酸溜溜的。我那点退休金，只能勉强维持生活，哪里有闲钱出去旅游啊。更何况，家里还有一堆琐事要操心。
儿子结婚后，生了个孙子，我和老伴就一直在帮着带孩子。虽说儿子媳妇也给点生活费，但根本不够花。
“春燕啊，你可真有福气。” 我忍不住感慨道。“要我说啊，还是当老师好，稳定又体面。”
“姐，你也别这么说。各有各的活法。”春燕笑着说。“你把孩子带大，也算是功德一件。再说了，你儿子也挺孝顺的，对你也不错。”
我心里苦笑，儿子是孝顺，可也架不住他总是来借钱。一会儿说要买房，一会儿说要换车，每次开口就是几万块。我和老伴的退休金，基本上都贴补给他们了。
“妈，我这不是没办法吗？” 儿子委屈地说。“现在房价这么高，不啃老怎么办？”
我心里也知道，现在的年轻人压力大，可心里还是觉得委屈。我辛辛苦苦一辈子，到老了还要为他们操心。
说起重男轻女，我家也算得上是典范了。虽然我爹妈走得早，但奶奶的思想很传统，一直认为男孩子才是家里的顶梁柱。所以，从小我就得帮着家里干活，照顾弟弟。好不容易考上了中专，奶奶还不太乐意，觉得女孩子读那么多书也没用，早晚都是要嫁人的。
“秀兰啊，你还是把机会让给你弟弟吧。” 奶奶语重心长地说。“他可是咱们老王家的根，将来还要传宗接代呢。”
我当时心里特别委屈，觉得自己这么多年来的努力都白费了。但我知道，在奶奶心里，男孩子永远比女孩子重要。
后来，还是我的班主任老师劝了奶奶，说我是个好苗子，不读书就可惜了。奶奶这才勉强同意我上学，但心里还是不太高兴。
这件事一直是我心里的一个疙瘩，也让我更加坚定了要靠自己改变命运的决心。
春燕的情况比我好多了。她爸妈都是开明的知识分子，对她和她弟弟都一样疼爱。春燕从小就生活在一个充满爱的家庭里，所以性格开朗乐观，也很有自信。
记得有一次，我和春燕一起去赶集，看到一个卖糖葫芦的。我小时候特别喜欢吃糖葫芦，但家里穷，很少能吃到。
“春燕，你小时候吃过糖葫芦吗？” 我问她。
“当然吃过啊。” 春燕笑着说。“我爸妈经常给我买，可好吃了。”
看着她幸福的笑容，我心里又是一阵酸楚。同样是王家的孩子，我们的命运却截然不同。
我这一辈子，好像都在为别人而活。为了奶奶，为了老伴，为了儿子，为了孙子。我好像从来没有为自己活过。
03
最近，老伴的身体越来越差了，经常要去医院看病。我每天都要照顾他，忙得焦头烂额。儿子媳妇也偶尔会过来看看，但大部分时间还是靠我自己。
有一天，我给春燕打电话，跟她抱怨老伴的病情。春燕听了，安慰我说：“姐，你也别太着急，让建国好好休息，一定会好起来的。”
“唉，我也知道。” 我叹了口气。“可我这心里就是放不下。”
“要不这样吧，姐，你来我家住几天，我帮你照顾建国。” 春燕提议道。“反正我现在也没什么事儿，就当是陪陪你。”
我听了，心里特别感动。我知道春燕是真心关心我，可我也不想给她添麻烦。
“不用了，春燕。” 我婉拒道。“我自己能行，你还是好好照顾自己吧。”
挂了电话，我坐在沙发上，发呆了很久。我想了很多，想起了小时候的苦日子，想起了结婚后的平淡生活，想起了儿子媳妇的各种要求，想起了春燕的幸福生活。
我突然意识到，我不能再这样下去了。我应该为自己活一次。
也许，我可以把孙子送到幼儿园，然后找一份轻松的工作，赚点零花钱。也许，我可以报一个老年大学，学点自己喜欢的东西。也许，我可以和老伴一起去旅游，看看外面的世界。
虽然我没有春燕那么高的退休金，也没有她那么幸福的生活，但我可以努力改变自己。我可以让自己过得更充实，更快乐。
至于我和春燕的差距，那又有什么关系呢？每个人都有自己的命运，都有自己的活法。重要的是，我们要活出自己的精彩。
也许，我和春燕的命运，从我们当年各自选择了不同的中专学校时，就已经注定了吧。但现在，我想重新开始，为自己的人生画上新的色彩。至于未来会怎样，我不知道。但我相信，只要努力，一切都会好起来的。
