1949年的兰州城，像头困兽，被硝烟裹得喘不过气。彭德怀蹲在黄河边的土坡上，烟锅子里的火星子明灭，像他心里那团火——沈家岭，那座光秃秃的黄土岭子，硬生生卡在兰州城西南六公里处，成了马家军的命根子。
“这岭子，比兰州城墙还金贵。”老兵们私下嘀咕。可不是？沈家岭背后就是黄河铁桥，马家军要跑路，全指着这条道。彭德怀眯着眼，用树枝在沙盘上划拉：“拿下沈家岭，马家军就成了瓮里的王八，跑都跑不利索。”
可马步芳那老狐狸早把沈家岭修成了“刺猬窝”。82军190师的兵痞子们，在岭上挖了三层壕沟，峭壁削得比城墙还陡，地堡、暗堡、铁丝网、雷区，能想到的玩意儿全堆上了。更邪乎的是，马继援这瘪犊子还给每个兵发了三块银元，扯着嗓子喊：“守不住岭子，你们就等着阎王爷收人！”
8月21号，天还没亮透，32团的弟兄们就摸上了沈家岭。战士们背着炸药包，猫着腰往峭壁上爬，结果刚冒头，机枪子弹“嗒嗒嗒”扫过来，跟割麦子似的撂倒一片。马家军那帮疯子，嘴里喊着“真主保佑”，端着刺刀就往上扑。32团拼了命，连第一道壕沟都没摸到，血把黄土都染成了黑红色。
“换31团上！”彭德怀一拍桌子，茶碗震得直晃。31团团长王学礼，三十出头，瘦得像根竹竿，可打起仗来比狼还狠。他抄起冲锋枪，带着俩突击队就往上冲。战士们跟着他，像一群红了眼的野狼，炸药包一扔，峭壁炸开个口子，人跟着往上填。马家军的地堡一个接一个炸上天，血沫子混着土渣子糊了满脸。
可马家军哪肯认怂？190师的兵痞子们被炸懵了头，反倒红了眼，端着机枪反扑。王学礼带着人死守阵地，子弹打光了，就抡起铁锹拍。一个战士被炸断了腿，还爬着往地堡里塞手榴弹。王学礼瞅准机会，带着敢死队冲上了主峰，结果刚插上红旗，马家军的炮弹就跟下雨似的砸过来。
“团长！团长！”警卫员扯着嗓子喊。王学礼胸口中了一炮，整个人飞出去三米远，血顺着战壕流成河。他挣扎着掏出怀表，那是媳妇给的，表盘上还刻着“平安”俩字。可他再也没能回家。
沈家岭主峰上，31团的弟兄们越打越少，1600多人，最后只剩200多个还能喘气的。马家军一看有机可乘，嗷嗷叫着往上冲。这时候，32团、30团从侧翼杀到，三个团抱成一团，跟马家军死磕。枪声、炮声、喊杀声，震得山石乱滚，连黄河水都跟着打颤。
到天黑时，马家军终于扛不住了，丢下3800多具尸体，连滚带爬地逃了。沈家岭的主峰上，红旗终于插稳了，可31团的阵地上，静得瘆人。战士们数了数，13个团干部没了，光团长就牺牲了仨。王学礼的遗体被抬下来时，手里还攥着半块炸药包，血把军装都黏在了身上。
彭德怀站在岭子上，看着满地的残旗断枪，喉咙像堵了团棉花。他弯腰捡起一块弹片，攥得指节发白。这弹片，是从王学礼胸口取出来的，还带着温热的血。
“这仗，值了。”他喃喃道。
后记：沈家岭的血战，后来被写进了军史，可那些名字，王学礼、李锡贵、马可忠……却渐渐湮没在岁月里。只有兰州城的老人们还记得，那年夏天，黄河水是红的，山风里飘着血腥味，一野的弟兄们，用命给新中国撞开了一道门。
来源：根据西北野战军战地日志及参战老兵回忆片段改编
