这一次真能行？
《明末：渊虚之羽》最初的亮相于2021年，但当时那一版实机演示，无论是僵硬的动作，还是缝合了各种机制，在糟糕的质感下，整体观感很难称得上好，甚至可以称得上是事故。
但令人意外的是，仿佛如同三年之期的爽文一般，《明末：渊虚之羽》再次露面时惊掉了不少人的下巴。无论是在虚幻5加持下出色的质感，更加流畅的角色动作以及形形色色的BOSS设计，还是连通巧妙的魂系大地图，战斗中独特的“须羽”机制，亦或是不同武器下的流派差异，以及较强延展性的角色性能成长，放到200元档的单机产品中，也能够称得上确可圈可点。
就在今年五一期间，《明末：渊虚之羽》开启了更大规模的线下试玩活动，虽然竞核的小伙伴们纷纷参与了报名，但遗憾的是并没有获得线下试玩的资格。
不过此次线下活动也曝光了更多的游戏实机画面，乃至前期完整的游戏流程。在翻阅无数实机视频后，笔者也斗胆当一次“云玩家”，来简单聊聊这款即将发售的国产类魂佳作。
很难，但很爽
在和其他玩家讨论时，包括笔者在内的很多玩家都有这样的感觉。《明末：渊虚之羽》在关卡上，对比《黑神话：悟空》其实要更接近“魂系”，从角色成长和战斗上来看，更接近《仁王》、《血源诅咒》。
一方面，除了延续“篝火”这一类魂机制之外，还在于大量的地图陷阱与阴险的怪物布局，很容易造成“一失足成千古恨”的情况。就比如说玩家过了新手保护阶段，进入蜀王祠地宫之后的区域时，游戏便开始上强度——怪物人均附魔Debuff怪物，盲点突袭屡见不鲜，“陷阱+偷袭”、“宝物+偷袭”也成为了常规组合，初见时一套Combo下，很容易让玩家“饮恨当场”。
甚至存档点都能做成陷阱，化身猛男抓住主角使出一记“倒栽葱”，猛男“龙卷风摧毁停车场”的攻击势态，属实让笔者见一次笑一次。
除此之外，《明末：渊虚之羽》在还原魂系“受苦”的推关探索体验上，也体现在游戏的基础战斗机制上。就比如说较长的攻击后摇，受击后的僵直动作，以及玩家攻击、闪避均需要消耗体力值等设定，都让前期的流程中“魂味”十足。
而随着玩家一路上自身技巧、角色成长，也能够逐渐感受到《明末：渊虚之羽》区别于魂系的战斗体验——游戏在战斗上却并非“魂系”中注重思路与反制的“回合制”战斗，而是探索了一套鼓励玩家进攻的核心机制“须羽”。
具体来说，每当玩家在敌人攻击下做出精确闪避时，可以获得一片羽毛，携带羽毛上限会随着后续加点而增加。羽毛不仅可以用来释放战技，也可以让玩家瞬间释放蓄力重击，大大提升玩家的进攻效率。而随着玩家的加点，也将解锁各种获取羽毛的新途径，而这些途径大多数都是需要玩家主动进攻的状态触发。
例如长刀的第二段攻击，可以获得一片羽毛，而斧头则可以打完一套派生后瞬间攒满羽毛......理论上，只要玩家不停地攻击，便可以源源不断的生成羽毛，来释放各种战技与蓄力重击。
当然，想要实现上述机制，《明末：渊虚之羽》必然要为玩家提供更多的攻击窗口，也因此，游戏加入了弹返、拼刀、后背削韧、地形杀等战斗机制，能够让玩家更频繁的制造敌人的僵直。
这也意味着，游戏的战斗有着极高的上限，在初见BOSS时，可能还是你一下我一下的魂系战斗，但当玩家悉知敌人的行为方式后，便可以利用不同武器特征创造攻击窗口，并利用“须羽”机制实现连绵的攻击对敌人进行持续压制，进而打出观赏性十足的快节奏战斗画面。
虽然机制看起来复杂，但使用起来并不繁琐，一方面在于，角色左臂颜色的变化，来提示玩家剩余的羽毛数量，不至于让玩家时刻盯紧左下角显示，而导致手忙脚乱。另一方面也因为玩家创造攻击窗口的机制利用，也与武器类型高度相关。
例如斧头等重武器，出招慢削韧高，也因此更依赖于后背削韧创造输出窗口，甚至可以在敌人倒地时机打满派生再度攒满羽毛，然后绕背重击，将BOSS控到死；而双刀则是更偏向正面拼杀，利用拼刀机制（战技释放的过程中可以降低所受伤害），以及吸血特性实现狂风骤雨般的连续高频攻击硬刚BOSS......
要知道的是，只是游戏前期的流程中，《明末：渊虚之羽》便已经十分明显的呈现出不同武器间战斗思路差异，以及战斗的上限。我们也能够想象出，在玩家的加点养成彻底放开的正式版中，游戏的战斗究竟能够成长到怎样的程度。
全连通式地图？而且关卡设计还不低
如果说战斗是《明末：渊虚之羽》所带来的第一层惊喜，那么连通的开放式地图设计则是第二层惊喜。
根据当前释出的实机内容来看，《明末：渊虚之羽》很有可能采用了类似“魂系”中自成一体且各个区域连通的大地图，而非区域传送的章节关卡地图。
最明显的，便是游戏一开始需要玩家从佛缘镇濮院寺出发，击败“吃人头陀”BOSS后一路杀到蜀王祠，在蜀王祠区域的探索中，还能解锁连通佛缘镇的捷径。在击杀“陆秉璋”以及隐藏BOSS“陆红柳”后玩家便会找到通往地宫的道路。在地宫击败BOSS“大蚰蜒”后，便可以找到通往秽柳滩的出口......
不同的区域间并没有通过章节关卡的形式进行划分，而是统一呈现在了同一张大地图中。
而这样的好处，是可以通过玩家自主探索的形式，来让玩家逐渐了解游戏的背景故事（这也是为何魂系能够采用碎片化叙事的关键要素）。随着玩家的探索前进，游戏的氛围也逐渐从平常转为诡异，从一开始的山涧、村落、祠堂，到毒虫遍布的地下洞窟，以及遍布墓碑棺材的荒郊野岭，而玩家遭遇的敌人也越发狰狞可怖。
而在这一过程中，也会持续刺激玩家的好奇心，“为什么人类会变成怪物？”“玩家感染羽化病究竟是什么？”“这场灾难的源头究竟是什么？”，这份好奇心也会趋势玩家继续探索。
实现这样的连通式大地图，考虑到团队规模，笔者本以为游戏可能需要牺牲局部地图的设计水平，但事实上，《明末：渊虚之羽》的地图设计水平并不低。就比如说游戏很擅长利用高低差来设置关卡交互，它可能是潜藏在高处埋伏玩家的陷阱，也可能是玩家用来“逃课”的手段。
并且绝大部分的关卡引导也做的较为到位，虽然游戏没有小地图，但玩家总能通过几处地标建筑以及精英怪，例如高低差极大的栈道、破败的巨大建筑等等，记住整个地图的大致分布。
或许是考虑到地图的复杂性，《明末：渊虚之羽》并没有继续沿用魂系的“弹墙”设定（当攻击碰到墙壁上会弹刀并进入僵直），在一些狭小复杂地图中，也无需切换小范围武器来进行应对，甚至玩家可以反向利用这一机制，通过卡模型的方式来实现逃课打法。
总的来说，从当前实机内容来看，沉寂数年突然卷土归来的《明末：渊虚之羽》是让人惊喜的，无论是在魂系战斗基础上，探索出一套快节奏的战斗模式，还是连通式的关卡设计以及大大小小的关卡巧思，以及玄幻+怪谈剧情故事，都让笔者更加期待这款游戏的正式版。
会是下一个“大学生”吗？
坦白说，在有了21年的实机事故后，笔者并没有对卷土归来的《明末：渊虚之羽》保有多大的期望，毕竟产品首曝数据不佳砍掉项目的经历已经出现太多太多。即便是真正能够卷土归来，笔者对《明末：渊虚之羽》预期也并没有提高太多。
但直到真正看到了游戏真正的实机内容后，强烈的反差也让笔者一时恍然，不禁发出“这几年这款游戏究竟经历过什么？”的疑问。
其中的原因，固然有“虚幻5”引擎实现了技术平权，让游戏的品质的得到了飞跃式的提升，但更关键或许也是灵泽科技精准锚定“须羽”机制展开深度迭代，将战斗系统的差异化优势打磨至极致。这种“长板优势”的策略，既规避了中小团队多线作战的陷阱，又成功塑造出“快节奏攻防转换”的鲜明记忆点。而这一点从玩家社区“国产血源”的戏称中，已能窥见其特色化突围的成效。
纵观类魂游戏赛道，近些年也出现了不少佳作，而这些产品的成功，也能够让我们窥见“类魂”赛道已经不再是一味的模仿、还原《黑魂》，而是要从中找到一条独特的道路。例如《匹诺曹的谎言》的武器组合系统来强化战斗体验，《堕落之主》的“魂灯”设计所延展出独特的关卡体验、《卧龙：苍天陨落》的“化劲”设计，在降低门槛的同时进一步加速游戏的战斗节奏等等。
而《明末：渊虚之羽》或许正走在这样一条差异化的道路上。从"须羽"机制带来的战斗革新，到明末怪谈与巴蜀秘辛交织的叙事底色，再到虚实相生的场景构建，这款游戏正在用独特的东方魂味书写自己的答案。
当然，作为尚未正式发售的作品，《明末：渊虚之羽》仍面临诸多考验：后期内容的充实度、数值系统的平衡性、多周目玩法的可持续性......但就目前展现的完成度与创新胆识而言，它已然具备成为"2025年国产单机黑马"的潜质。
当团队用四年时间完成从"缝合事故"到"匠心佳作"的蜕变时，这个关于坚持与进化的故事本身，或许比游戏更先一步打动了玩家。
而我们也期待，这款游戏能够真正成长为“村里下一个大学生”。
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