第四次战役正如火如荼进行时，秦基伟率领的志愿军第15军，已经按照彭德怀的计划，火速插至涟川地区，准备参加第五次战役。第15军是1950年11月，从川滇黔边，赴河北进行整训改装的；于1951年3月25日，正式入朝。
第15军入朝后，就立即参与到第五次战役中，在志司的命令下对敌军进行冲击。这一冲就是7天时间。第五次战役，志愿军打到汉城一线。
这接连的胜利，让志司生出警惕之心：志愿军一进攻，敌军就乘坐汽车，利用高机动性不断后缩，好似无还手之力，也并未出现太大伤亡；彭德怀认为，这很可能是诱我军深入之策，把我军引至汉城附近，配以准备好的空军、炮兵，消灭我军。
因此，志司当即下令，全军停止追击，回到战役开始时的出发地区集结，等待下一步命令。第15军进至加平、抱川地区，休整了长达十天时间，这标志着第五次战役的第一阶段结束。
第二阶段开始时，第15军按照志司命令向前推进出击。第二次战役结束前夕，我军经过连续6天的高强度作战，即将出现弹尽粮绝、后勤跟不上的情况。于是第二阶段结束，我军奉命向北转移，开始撤退。
大兵团作战，进攻很容易，但撤退就有些麻烦了。有的部队因友军撤得快，自己撤得慢（主要是部署原因导致），就要被敌军包围了。
我军在东线的大量部队，志愿军9兵团的3个军、3兵团的第12军，朝鲜人民军第1军团、第3军团，将被敌军困在一个狭长地带，要打，部队展不开，要守，也没合适的地形适合展开守，几十万人窝在一起，最关键的是无后方、也无供给。
为了避免这一后果的出现，需要一支部队阻击敌军，掩护友军。秦基伟和第15军是受命于最危难的时刻，秦基伟在回撤途中，突然接到彭德怀从志司亲自打来的电话，要求其率部无论如何都得在芝浦里一线坚守7天到10天。
秦基伟当即作出“我们一定坚持10天”的坚决保证。彭德怀之所以亲自给15军下这道命令，一是前面作战15军是第一梯队，冲在最前面，因此回撤最靠后；
二是这是牺牲15军局部利益、保住志愿军和朝鲜人民军大部利益的命令，对15军多少有些不公平，但下命令的彭德怀没有多说，执行命令的秦基伟也没多说什么。
秦基伟说10天就10天，一天不差。这10天打得非常艰苦，也非常残酷。这10天涌现出许多以命相搏、悍不畏死的战斗英雄。
134团7连连长郭新年，下巴被打掉一半，痛得陷入昏迷中，醒来后继续坚持指挥和身先士卒战斗。仅他一人用手榴弹，就毙伤30余敌。还有2个战士坚守住一个排的任务阵地，退敌11次，毙伤100多敌。
这些超越常人的英雄，有的有名，有的无名，还有的事迹不为人所知。
直到大部队基本撤退完毕，15军才从敌人的猛攻中撤下来。这时，彭德怀发来一封简短、震撼、又富含感情的电报：“秦基伟，我谢谢你们！”据秦基伟之子讲述，最后还加上了一句“十五军万岁”。
这场战斗的故事，直到数十年后才结束。有一位荣获特等功、得授一级战斗英雄的战士柴云振，没有参加庆功会，更没领取奖章、证书。
因战事紧张、归国治疗等原因，柴云振消失了。直到数十年后，部队整理战史，分别派人到山东、山西、河北等省调查，才把他找出来。
当组织询问柴云振，有什么要求的时候，他一脸难过地说：“我那一个班都牺牲了，只剩下我一个人。我活在这世上，应该代那些牺牲的战士们做点事，我对组织没有任何要求。”
柴云振的话，诚恳又简朴，却能感人至深。不久，柴云振到北京公干开会，秦基伟特地接他到家里吃饭、聊天。秦基伟看着这张满脸沟壑、饱经风霜、朴实憨厚的脸，思绪一下回到抗美援朝战场上，仿佛再次看到那些雄赳赳、气昂昂，跨过鸭绿江的年轻战士们。
