当地时间5月11日，新任教宗利奥十四世在梵蒂冈圣彼得广场首次主持周日午间祈福仪式时，向全球发出强烈和平倡议，呼吁结束乌克兰战事与加沙冲突，强调“永不再战”应成为全人类的共同誓言。这位美国出生的教宗以突破传统的方式亮相，吸引了逾十万民众到场，成为国际社会关注的焦点。
和平宣言震撼广场
当天正午，身着素白长袍的利奥十四世并未沿用前任教宗在使徒宫侧窗致辞的惯例，而是径直走向圣彼得广场中央的主教座堂阳台。这是他就任后首次公开露面，现场民众发现他佩戴的银质胸十字架已替换了三天前加冕仪式上镶嵌圣奥古斯丁遗物的华丽版本。面对黑压压的人群，他用意大利语高声诵唱了复活节专用祷文《天上母后》，这一创新举动令在场信徒颇感意外。
在近二十分钟的演讲中，68岁的教宗要求各方尽快实现“真正、公正且持久的和平”，特别强调须让被带离的儿童回归家庭，并释放所有战俘。提及加沙时，他敦促立即停火，要求保障平民获得人道救援，同时呼吁释放被扣押人员。教宗还特意提及当天正值多国母亲节，向“人间与天堂的母亲们”送上祝福，引发广场上经久不息的掌声。
“第三世界大战”的警示
利奥十四世继承了前任方济各对全球局势的判断，指出当前各地局部冲突实为“碎片化的第三次世界大战”。他同时肯定了印巴停火协议，称这是“黑暗中闪现的希望之光”。
来自全球的信众将广场挤得水泄不通，秘鲁移民贝塔·桑坦德凌晨五点便到场展开巨型国旗。这位在意大利生活四十年的老人含泪回忆，三天前教宗用西班牙语问候祖国教区时，“整个广场都为秘鲁欢呼”。五十余名美国休斯敦朝圣者挥舞星条旗，越南裔神父阮文德表示：“各国旗帜在此飘扬，正彰显教会的普世精神。”
打破惯例的牧者之路
这位本名罗伯特·普雷沃斯特的教宗，人生轨迹与前任截然不同。生于芝加哥的他年轻时加入奥古斯丁修会，长期在秘鲁北部贫困地区从事传教工作，2014年成为当地主教。就任次日，他专程前往圣玛丽大教堂跪拜方济各墓前静默祈祷，次日又在地下圣彼得墓穴举行私人弥撒，延续着对传统的尊重。
尽管部分意大利信徒对连续三任非意籍教宗略感失落，但罗马市民安吉拉·詹蒂莱认为：“圣灵的选择自有深意。”她特别赞赏教宗选择中央阳台与民众直面交流的举动，“这拉近了圣座与普通信徒的距离”。现场军乐队与圣彼得大教堂钟声交织，将活动推向高潮。
