抗美援朝战争爆发后，志愿军空军在苏联老大哥的帮助下艰难起步，经过近一年时间的训练、带飞和小规模实战锻炼，到1951年9月时，志愿军空军先后组建了9个歼击机师和2个轰炸机师，一些部队已初步具备参战条件。而此时，前方战场形势正在发生急剧的变化。
重兵压境，形势险恶军情急
这时的朝鲜战场，虽然地面战线相对稳定，但是后方形势却极为严峻。敌航空兵部队经过持续大量增兵，战场兵力已增加至十九个联队，各型作战飞机超过1400架，其中包括大批性能优良的新型飞机。1951年8月，美军倚仗其强大空中优势，趁朝鲜发生40年一遇特大洪灾之际，倾尽全力对我后勤补给线发起疯狂的“绞杀战”。
从8月中旬开始，美军对朝鲜北部重要交通枢纽、重点路段狂轰滥炸，连续实施密集空袭，意在彻底摧毁我后勤补给系统，使前方的百万大军陷入绝境。8月上半月，美军飞行强度平均每天174架次，到下半月达到每天248架次。我整个后勤补给线承受了前所未有的巨大压力，几乎所有的重要桥梁、枢纽、库区，每天都遭敌反复轰炸，后勤及防空部队顽强奋战，在倾泻而下的弹雨中苦苦支撑。 当时，志愿军一线部队一度存粮不足一周，二线部队存粮不足半月，情况十分严重。
全师参战，铁血雄鹰迎强敌
为粉碎美军"绞杀战"，根据中央军委命令，八月下旬，我志愿军空军同苏联空军一起，担负起保护平壤以北主要交通线和机场掩护任务。9月12日，空4师全师55架战斗机转场安东，9月20日开始担负作战值班任务，拉开了中美空军大规模对战的序幕。到10月19日为止，空4师在一个月时间里，先后10余次迎战美军，战斗出动29批508架次。其中，包括苏联和朝鲜友军在内，敌我双方参战飞机达到200架的大规模空战就有7次。
血染蓝天，碧空浩荡英雄气
1951年9月25日，双方大规模空战进入高潮。敌出动112架飞机分5批向我新安州地区大规模进犯，空4师迅速起飞32架飞机，会同友军前出迎战。12团副团长李文模奉命率16架战机升空， 编队飞至安州上空，突然遭遇20多架美机编队，我机群立刻投入战斗。大队长李永泰率先杀入敌群，风驰电掣地追逐间，李永泰机身中弹，军械系统受损导致无法射击，在数架敌机围攻下，他顽强周旋，最终驾驶着中弹30余发、负伤56处的座机艰难返回基地，从此得到了"空中坦克"的绰号。在后续战斗中，他继续勇猛冲杀，先后击落4架当时最先进的F－86佩刀式战斗机，终报一箭之仇。
“飞行坦克”李永泰
就在李永泰与敌缠斗的同时，6号机刘涌新也陷入6架F－86的围攻，在上下翻滚的激烈格斗中，他咬住其中一架敌机连续开炮，将其击落。这是志愿军空军在朝鲜战场击落的第一架F－86。然而，这位孤胆英雄也在敌机围攻中血染蓝天，壮烈牺牲。
血洒长空的孤胆英雄刘涌新
大战三天，云海苍穹风雷激
我军首次参加的这场200余架飞机大规模激烈空战，也是当时全世界最高飞行技术水平的较量。年轻的志愿军飞行员不畏强敌，不怕牺牲，勇猛拼杀，并且成功击落性能先进的F－86战斗机，意义十分重大。
9月26日、27日，美连续以大机群向我进犯，空4师连续出动，与敌展开激烈战斗。北朝鲜的云海苍穹间，战机咆哮，翻滚厮杀。碧血长空里，机炮隆隆，硝烟弥漫。在持续整整三天的史上最大规模喷气机较量中，空4师经受住了严酷战场的考验，顶住了强大对手的疯狂进攻，积累了宝贵经验。连续三天的大规模空战，也使美空军大为震动，沉重打击了敌实施“绞杀战”的嚣张气焰。
血性男儿，断臂长空凌云翼
10月份，空4师又连续进行了6次大规模空战。在10月5日、10日的两次战斗中，先后击落美机8架、击伤3架，其中大队长华龙毅一人击落美机2架。
1950年10月10日华龙毅四机空战态势图
最激烈的战斗发生在10月16日。敌连续出动大批B－29战略轰炸机，在战斗机群护航下向我进犯，空4师于当日上午和下午连续出动，先后在大同江和平壤空域与敌进行了两场大规模空战，战果辉煌，过程惨烈。12团2大队大队长华龙毅，孤身群战10余架F-86佩刀式战斗机，击落、击伤各一架后，座机中弹，身负重伤，左臂右腿均血肉模糊，弃机跳伞后获救。
断臂长空的孤胆英雄华龙毅
经过一整天的激烈厮杀，张积慧、权太万、施光礼等10名飞行员，先后击落敌机8架、击伤5架，取得了我军参战以来的单日最高战绩。惨烈战斗中，飞行员岳明昌、吴奇壮烈牺牲，4名飞行员座机严重受伤，跳伞后安全获救。在当天的战斗中，苏军第324红旗师196团、第176近卫航空团也参加了作战，并取得重要战果。
1951年11月，华龙毅被中朝空军联合司令部授予特等功，成为中国空战史上第一个特等功获得者。1983年，华龙毅在民航广州管理局副局长任上离休。
损失惨重，无奈退兵美军疲
持续进行的激烈空战，特别是其中7场大规模空中较量，对敌我双方都产生了具有决定意义的影响。正在朝鲜战场视察的美空军参谋长、四星上将范登堡和远东空军司令威兰中将，不得不承认面临强劲对手的事实，也使其B-29重型轰炸机昼间大规模使用的决心发生动摇，直接导致美军高层于10月28日做出艰难决定：完全停止在整个朝鲜战场昼间B-29执行战略轰炸行动（改为夜间小规模间歇行动）。自此，我后勤补给线面临的空中最大威胁被成功解除。
战功卓著，英雄部队授第一
在这次轮战中，空4师共击落美机20架、击伤10架，在首次与头号空中强国的大规模较量中，交出了一份成绩优异的答卷。整个抗美援朝战争期间，空4师先后5次轮战杀敌，立下赫赫战功。全师共有43名飞行员在空战中获得战果，击落敌机64架、击伤24架，其中70%是当时最先进的F-86战斗机，己方损失飞机55架、被击伤25架。全师涌现出一大批英雄、模范和功臣，1424人立功受奖。
1951年10月2日，毛泽东在空4师作战情况的报告上亲笔批示：“空四师奋勇作战，甚好甚慰。”
1956年3月，由于战功卓著，空四师被中央军委授予“中国人民解放军空军第一师”荣誉番号。
战火熔铸，百炼成钢。重温历史，致敬先辈。
