电视剧《少帅》讲述了名将张学良的传奇一生，让人惊艳于他的辉煌，敬佩于他的勇敢，又叹息于他的遭遇，但作为张学良父亲的东北王张作霖，他治理东北三省，坚决抵制日军，建军工厂，养兵蓄锐，手段和实力同样令人印象深刻，更出人意料的是，大军阀张作霖和共产党之父陈独秀居然是义兄弟！
乱世中相遇
张作霖和陈独秀其实都是陈衍庶的义子。陈衍庶是陈独秀的叔父，光绪元年科举入仕，是个颇有才华的读书人，后来在山东治理黄河中屡建功勋，被清政府重用，调到东北三省任职，日俄战争期间，中国商人乘机向两国贩卖马匹赚取暴利，而经过陈衍庶要交纳牲口税，且陈衍庶又不用上交朝廷，因此陈衍庶逐渐发家致富，成为当地豪绅。
陈独秀与李大钊
但他膝下无子，又希望发扬他陈家大业，这时陈独秀刚通过府试中了秀才，被远在东北的陈衍庶得知，便相中了这位父亲早逝的侄子，觉得他将来肯定能出人头地，于是在陈家祠堂办了过继手续，陈独秀成了他的嗣子，还把他接到了东北。
那个时候，东北战乱连连，不少百姓被逼无奈占山为王，大山中成立了许多大大小小的土匪团伙，张作霖此时也只是一个土匪头头。
作为新民府知府的陈衍庶受清王朝剿匪命令，要求他清理这些土匪。在陈衍庶的组织下，许多毫无组织的土匪被无情绞杀，而张作霖在陈衍庶心中有所好感，知道他是环境所逼，觉得他骁勇善战，机智灵活，也是个干大事的人，便招安了张作霖。
张作霖很聪明，知道陈衍庶是个大山，抓住机会，认了陈衍庶做干爹，陈衍庶自然不会嫌儿子多，就收了这个义子。张陈两人就这样认识，成了同窗学习的兄弟。
张陈二人不同的心性
陈独秀生性倔强叛逆，思想活跃，虽然陈衍庶经常要他苦读经书，考取科举，出人头地，但他桀骜不驯，不喜欢四书五经，不喜欢八股文，他接受新思想，他崇拜康梁，热衷于外国的先进文化，这让传统知识分子陈衍庶十分头疼。
反而是土匪出身张作霖让陈衍庶感到欣慰，虽然张作霖是个粗人，但他对陈衍庶很是敬佩，知道学习读书的重要性，于是他恳求义父教他读书识字，几年下来，进步非常大，对于一些中国文化也是信手拈来，再也不是那个大字不识一个的土匪了。
后来，陈独秀与同父异母的妹妹同居，被陈衍庶赶出家门，不得不到杭州隐居自力更生，在参加乡试落第后，彻底与科举决裂，加入革命斗争中，宣传反清思想，被当局通缉追捕，还牵连家庭，陈衍庶自己是朝廷命官，儿子却是反清的革命党人，实在是大逆不道！
张作霖倒是乖巧，一直留在义父身边，直到被陈衍庶提拔，离开家中到别地当官，逐渐继任奉天督军兼巡按使、奉天省长，后接任东北三省巡阅，一步一步接管东北三省，成为大军阀，人称东北王。
两人形同陌路
在外闯荡的陈独秀很少提及自己的家庭，说自己是孤儿，没有父亲，在穷困潦倒的时候也从不向继父求助，自传中没有提及继父，在陈独秀的遗墨中也少有与继父的过往生活联系，所以很少人知道陈独秀还有一个继父，可见陈独秀一直对陈衍庶有所芥蒂，对他也没有太多的情感，直到陈衍庶去世时也没有回去过。
反观张作霖却是很感恩陈衍庶的教导和帮助，有一次陈衍庶的侄子到东北办事，去到张作霖家中，张作霖知道后很热情地招待了他。在得知陈衍庶死后，张作霖很悲伤，和自己的家人说，要是没有义父的栽培，他也没有今天的红运！
这两兄弟经历这么多年变故，特别是价值观、立场的不同，感情也没有以前一起念书那么友好了，以至于张作霖捉了另一位共产党创党元老李大钊之后，陈独秀写信求情也没有效果，张作霖还是在上级命令下，处死了李大钊，这大概也是张作霖和陈独秀彻底断绝关系的象征吧，也因此少有人知道张作霖与陈独秀曾经是兄弟。
