特朗普最爱喝的可口可乐,3月中旬突然遭到欧盟反垄断机构的检查,不知道在白宫喝着可乐的特朗普会不会暴跳如雷。
实际上,欧盟隔三差五就要敲打可口可乐,谁让其体量庞大,天生长着一副垄断的面孔呢。微妙的地方在于,目前美国和欧盟的贸易关系紧张前所未有,任何针对对方企业的举动都会被看作是双方贸易战开打的节奏。
此次可口可乐再次被检查,具体原因是什么?接下来的调查又该以何种方式收场?欧盟不知道,实际上特朗普也不知道。
欧盟调查理由:违反竞争法
此次的突袭调查发生在3月中旬,而且是在欧盟多个成员国内同时进行的。欧盟的反垄断机构给出的调查理由是,可口可乐涉嫌违反竞争法,可能通过划分市场来限制竞争。
这其实并不是什么新鲜事,远的不说,单单最近十几年的时间,欧盟每次针对可口可乐的调查和检查理由都是和垄断有关。
此次被调查的不仅仅是可口可乐在欧洲的主要业务,还涉及可口可乐在欧洲的合作伙伴,大量的装瓶企业也遭到了调查。
至少有四五家与可口可乐有着业务合作的公司都遭到了调查,显然,这种情况对这些企业来说也不新鲜。
现在还在调查期,那么调查结果出来以后,可口可乐会遭遇什么呢?欧盟方面还是会依法办事的,他们的主要法律依据是竞争法。
按照规定,如果最终被认定违法,企业将面临年收入10%的罚款。请注意,这里的年收入不仅仅是指企业在欧洲地区的年收入,而是企业在全球的年收入。
所以,不管可口可乐有没有违法,但如果最终的罚款单发下来,在欧盟眼里,可口可乐就是一块很大的肥肉,其在全球的年收入数以亿计,10%的罚款同样规模不小。
正所谓可口可乐跌倒,欧盟吃饱,类似的罚款模式从2011年以来就已经发生过很多次了。这次的罚款会不会落实呢?现在还没有定论。
确定可口可乐是否违法,欧盟委员会有最终的决定权。眼下的情况是确切的证据,欧盟方面似乎还没有掌握,未来就会出现两种可能。
一种是欧盟认定违法,然后开罚款单,另一种是没有拿到确切的证据,欧盟方面撤销案件。
在此之前,针对可口可乐的调查也曾出现过没有罚款的情况。比如此前针对可口可乐的滥用市场主导地位的调查,最终的罚款就没有落实,而是可口可乐认错并且保证承诺。
但这次的情况会怎么样,恐怕就不好说了。最关键的因素就在于,现在的欧盟和美国正好处在贸易紧张的阶段,特朗普非要发起贸易战,欧盟方面肯定不会坐以待毙。
所以,夹在中间的可口可乐就成了欧盟最好的出气筒。毕竟作为一个饮料企业,可口可乐在欧洲地区的业务多年来一直处在垄断地位。
欧洲市场份额超过了26%
上至总统特朗普,下到世界各地的平头百姓,很多人都在为可口可乐的盈利做着贡献。去年的第四季度,可口可乐的营收轻松达到了106亿美元以上。
除了继续躺着数钱外,可口可乐近年来的股票也一直在上涨,这让老对手百事可乐看了很眼馋。可是眼馋也没办法,同样都是可乐,百事可乐的股票却在下跌。
就是在这样的一种大好形势下,可口可乐近年来在欧洲地区的市场份额早就超过了26%。
具体来看,在西欧地区,2021年可口可乐的市场份额在13.2%左右,雀巢紧随其后,市场份额达到了4.8%。
而老对手百事可乐的市场份额只有4.3%,其他的几种饮料市场份额普遍在4%以下。通过对比就能看出来,可口可乐在西欧市场的份额可谓是遥遥领先。
东欧地区的情况也一样,同样是在2021年,可口可乐在这一地区的市场份额也超过了13%。排在第二位的是百事可乐,市场份额达到了9.3%,相比西欧地区,百事可乐在东欧市场的份额稍高。
但无论从哪个角度去看,可口可乐的领先地位是其他企业难以企及的。整个欧洲地区的市场份额加起来超过了26%,几乎就是一家独霸的市场格局。
市场份额大,每年的盈利自然就不少。业内分析,去年可口可乐的总收入将会增长10%左右。
最显著的对比就是,2024年全年,可口可乐的股价上涨了7%,老对手百事可乐的股价则下跌了16%。
一方面,可口可乐的市场铺开的面确实大,很多消费者到超市买饮料,基本上都是在无意识中拿着可口可乐。
另一方面,在和快餐店配套销售的业务中,很多企业都把这一业务转给了可口可乐,这在很大程度上更加促使可口可乐的影响力增长。
正是在这样的一种局面下,百事可乐偶尔也会给可口可乐使个绊子,即便不会给可口可乐带来多大损失,好歹也能恶心一下对手。
百事告状,被调查5年
从2006年开始,欧盟针对可口可乐就曾展开过一次旷日持久的调查,谁都没有想到,这场调查居然一直持续到2011年,最终是可口可乐妥协,和欧盟达成了和解。
那次调查的起因是,百事可乐指控可口可乐在经营上造成了不公平竞争,然后就将可口可乐告到了欧盟。
原来,可口可乐当时在欧洲市场的策略是给零售端提供大量的冰柜,然后零售端的冰柜里放着的都是可口可乐自己的产品。
百事可乐当然不乐意了,因为这样一来,大量的消费者都会默认选择冰柜里的饮料。百事可乐认为,可口可乐在利用自身强大的优势对市场进行进一步的垄断。
就是在这样的背景下,欧盟对可口可乐展开了反垄断调查。一开始可口可乐不打算妥协,于是这场调查就开始陷入了漫长的拉锯阶段。
但是时间拖得越久,可口可乐也明白势必会影响自己在欧洲的市场份额。于是在2011年,可口可乐终于做出让步,允许在零售端的冰柜里放入其他品牌的饮料。
与此同时,不再给批发商提供优惠折扣价,看起来可口可乐似乎退让了,但实际上,此时的可口可乐已经占据了欧洲饮料市场的半壁江山。
也就是说,即使可口可乐向欧盟以及其他品牌做出让步,也不会影响到自己整体的收益。其实现在的情况也是如此,欧盟隔三差五对可口可乐进行调查,实际上不会伤其分毫。
2021和2023年也被调查过
2021年,欧盟方面对可口可乐调查,理由同样是违反了竞争法,而且可口可乐也一直在滥用自己的市场地位,对同类品牌限制竞争。
2023年,德国的反垄断机构也对可口可乐展开过调查。德国发现,该公司向德国食品零售商提供的条款限制了其他公司的竞争机会。
从可口可乐的角度去看,由于自身的市场太过于庞大,稍不留意就会触犯到各地区的法律法规,更不要说还有其他同行一直在盯着自己挑刺。
但是从客观层面来看,可口可乐市场做到了足够大,在一定程度上确实会触犯到欧洲地区设定的反垄断机制。
就比如在超市的货架上摆放饮料,理论上来说,每个品牌获得的上架几率都是平等的,但实际的情况是,由于可口可乐的销量要高于其他饮料品牌,其上架几率就比别的饮料高很多。
在这种情况下,不管是有意还是无意,可口可乐被针对都很正常。
特朗普会报复吗?
自己最爱的饮料又被调查了,特朗普接下来会对欧盟进行报复吗?其实这个问题本身就不存在,特朗普的思路不在于报复与否,而在于发动贸易战能不能从中获取根本性的利益。
在欧盟针对可口可乐展开突击调查之前,特朗普就已经在关税上率先对欧盟动手了。贸易战是特朗普发起的,欧盟现在的做法不过是在还手。
至于特朗普接下来会怎么做,他不会就可口可乐被调查而直白的对欧盟进行报复。特朗普会做的是从整体上寻求他所认可的漏洞,然后再对欧盟发难。
从特朗普的角度来看,这不叫报复,而是他需要从贸易层面缩减美国和欧洲之间的逆差。
欧洲应该经济独立
马上就要到美国东部时间4月2号了,也就是特朗普此前设定的关税正式生效时间。
而就在刚刚过去的3月份,欧洲央行行长公开表示,整个欧洲应该借助关税战这个契机,朝着经济独立的方向迈进。
特朗普接下来肯定会一意孤行,欧盟方面也会重新评估和美国的关系,以及接下来的发展战略方向。所以说现在这个时刻充满了巨大的不确定性,谁都不知道未来会怎么样。
不过,特朗普信心满满,他公开表示,4月2号关税正式生效的时候,就是美国的解放日。欧盟方面也直言不讳的表示,整个欧洲正在面临生死攸关的时刻。
结语
在大的变动面前,可口可乐现在被调查,仅仅是一个小小的插曲。未来,美国和欧盟之间如果贸易战加大,局势将会比现在更紧张。
可口可乐还会继续在欧洲销售,只不过随着贸易战的打响,那股硝烟弥漫的味道也会被一个又一个消费者送进喉管和食道里。
欧洲人有没有意识到,他们每喝一瓶可口可乐,就相当于给特朗普增加了一份气势呢?