本文作者：张万军，西南政法大学法学博士，内蒙古科技大学法学教授，内蒙古钢苑律师事务所律师
一、本案基本事实及裁判观点
2023年5月，上海市闵行区人民法院对沈某被控敲诈勒索罪一案作出无罪判决。本案源于一起劳动争议纠纷：沈某与上海某公司签订劳动合同后，因公司未足额报销油费及未明确续签意向，沈某提出离职申请，后因公司以“严重失职”为由单方解除合同，沈某要求支付赔偿金、加班费等未果，遂向有关部门举报公司未缴社保、项目违建等问题。公司董事长王某主动提出支付13.5万元换取沈某撤回举报，后实际支付3万元并录音取证，随后报案称沈某敲诈勒索。公安机关以敲诈勒索罪立案，但法院经审理认定沈某无罪。
法院裁判核心观点有二：其一，沈某主观上不具备“非法占有目的”。沈某与公司存在合法劳动争议，其索要的赔偿金、加班费等均属劳动法明确保障的权益，且在协商失败后申请劳动仲裁，未超出合法权利范围。其二，沈某客观上未实施“胁迫手段”。其举报内容属实，系合法维权行为，且公司多次主动提出支付款项并录音，不符合被害人受胁迫情形。最终，法院强调劳动者以举报用人单位违法为手段主张合法权益时，若索赔金额合理且基于法定权利，不宜认定为敲诈勒索罪。（入库编号：2023-05-1-229-002，人民法院案例库：沈某敲诈勒索案—合法行使权利行为不构成敲诈勒索）
二、刑事法理分析一：权利行使的合法性审查是定罪关键
敲诈勒索罪的本质是行为人通过威胁或要挟手段非法占有他人财物。司法实践中，需严格区分“合法维权”与“敲诈勒索”的界限，核心在于审查行为人主张的财产权益是否具有合法基础，以及手段是否超出权利行使的合理限度。
首先，行为目的的合法性是排除犯罪的前提。本案中，沈某的诉求完全基于《劳动合同法》规定的解除合同赔偿金、加班费、社保补缴等法定权利。根据刑法理论，若行为人主张的财产权益存在明确法律依据，即便其通过举报、投诉等方式施压，只要未超出权利范围，便不存在“非法占有目的”。例如，劳动者因欠薪举报企业偷税漏税，即便企业迫于压力支付欠款，也不能认定劳动者构成犯罪，因其目的系实现法定债权，而非“无中生有”索取财物。
其次，手段的相当性是判断胁迫与否的核心。刑法中的“胁迫”需具备强制性与不正当性。沈某举报公司违法行为，内容真实且途径合法，本质上属于公民监督权的正当行使。举报本身不会对企业的合法权益造成非法侵害，反而是督促企业合规经营的社会有益行为。反之，若行为人虚构事实举报，或索要远超法定标准的“天价赔偿”，则可能构成胁迫。例如，消费者以曝光产品质量问题为由索赔，若索赔金额有法律依据（如《消费者权益保护法》规定的三倍赔偿），即便企业迫于商誉压力支付，也不构成敲诈勒索；但若索赔金额明显虚高且缺乏计算依据，则可能涉嫌犯罪。
本案中，沈某主张的13.5万元包含法定赔偿金及社保补缴费用，金额计算有据可依，且在公司主动提出支付后，沈某仍坚持通过劳动仲裁解决争议，足见其行为始终围绕合法权利展开，未异化为以威胁手段非法牟利。
三、刑事法理分析二：被害人过错对违法性评价的影响
刑法对敲诈勒索罪的认定需综合考量行为人与被害人的互动关系。若被害人存在过错，且该过错直接引发行为人的维权行为，则需审慎评价行为人行为的违法性。
其一，用人单位的违法性是本案的重要背景。沈某所在公司存在未依法缴纳社保、项目违建等违法行为，且单方解除劳动合同时未提供证据证明沈某“严重失职”。企业的违法行为直接导致沈某采取举报手段维权，属于典型的“被害人过错”。在此情形下，劳动者处于弱势地位，维权手段有限，若因其合法施压行为被定性为犯罪，将严重抑制劳动者维护自身权益的积极性，背离刑法保障公平的价值取向。
其二，被害人主动协商降低行为可罚性。本案中，公司多次主动约谈沈某并提出支付款项，甚至报案后仍继续支付3万元，全程主导协商进程。这种“被害人积极促成财产转移”的情形，与敲诈勒索罪中“被害人因恐惧被迫交付财物”的常态截然不同。企业的主动行为表明其认可纠纷的客观存在，并试图通过经济补偿化解矛盾，而非真正处于被胁迫状态。因此，将此类协商过程认定为敲诈勒索，显然不符合罪责刑相适应原则。
从 法理层面看，刑法对违法性的评价需兼顾社会效果。若企业违法用工的成本可通过“刑事报案转嫁风险”，而劳动者维权反被定罪，将加剧劳资关系失衡，助长企业逃避法律责任。司法实践中，对劳动者维权行为应秉持“包容审慎”态度，仅当索赔明显超出合理范围或手段严重违法时，才可启动刑事追责。
内蒙古钢苑律师事务所律师、内蒙古科技大学法学教授张万军指出，沈某案的无罪判决彰显了司法对劳动者权益的倾斜保护，也为处理类似劳动争议提供了重要参考：合法权利行使与敲诈勒索的界限，在于目的是否正当、手段是否相当、结果是否合理。劳动者维权时需注意固定证据、明确诉求依据，避免过度主张；企业则应依法经营、积极解决纠纷，而非滥用刑事手段打压维权。唯有平衡双方利益，才能构建健康有序的劳资关系，实现法律效果与社会效果的统一。
